По словам очевидцев, первыми жертвами в селе стали пассажиры легковой машины, попавшей под огонь из БТРа (трое мужчин убиты, один ранен). В 7.30 по федеральным войскам был открыт огонь оставшимися в селе бойцами отряда самообороны Серноводска. После этого войска покинули населенный пункт.
Не входя в соприкосновение с оказывавшими сопротивление бойцами отряда самообороны, войска начали методично обстреливать село и прилегающий к нему с севера курорт из артиллерийских орудий и минометов, вертолеты наносили ракетные удары с воздуха. В селе в это время кроме его жителей находилось множество беженцев, размещенных на курорте. "Коридор" для выхода жителей села был открыт лишь на следующий день. В результате среди мирных жителей были жертвы - не менее 45 убитых (из них одна девочка-подросток, 17 женщин и 12 мужчин старше 55 лет) и 68 раненых.
Как это обычно бывало, абсолютное большинство из тех, кто оказывал федеральным войскам вооруженное сопротивление, покинули село невредимыми.
* * *
С 14 марта 1996 г. федеральные войска (ВВ МВД и подразделения 58-й армии МО РФ) начали повторную операцию по установлению контроля над Самашками.
После "зачистки" села весной 1995 г. большинство жителей, решив, что "бомба дважды в одну воронку не падает" и что пережитый кошмар больше не повторится, вернулись в Самашки и начали восстанавливать разрушенные дома. Федеральные войска все это время дислоцировались в окрестностях села.
Весной 1996 г. в селе находился крупный, по меркам чеченской войны, кадровый отряд вооруженных сил ЧРИ. На этот раз, в отличие от событий апреля предыдущего года, отряд село не покинул, и федеральные войска встретили здесь упорное сопротивление. Бои в селе продолжались более недели. При этом соотношение погибших среди мирных граждан и бойцов, оказывавших штурмующим вооруженное сопротивление, оказалось иным, чем год назад. В ходе боев в Самашках погибли около 40 бойцов вооруженных формирований ЧРИ18 и 35 мирных жителей19.
Значительно меньшее, чем в предыдущем году, число потерь среди мирных граждан жители села объясняют своим опытом и действиями бойцов чеченского вооруженного отряда по спасению населения.
Когда 15 марта 1996 г. федеральные войска начали штурм села, то около половины из приблизительно 12 000 жителей не успели покинуть село за два отведенных для этого часа (см. раздел 3.8). Наученные горьким опытом, люди прятались в домах, имеющих хорошие подвалы, что спасло большинство из них от массированного и неизбирательного обстрела села из орудий и минометов (в Самашках практически не осталось целых домов). В ходе штурма военные как минимум дважды использовали мирных жителей в качестве "живого щита" (см. раздел 3.7), а в занятой ими части села попытались осуществить "зачистку", которая, кроме одного эпизода (см. раздел 3.3), была пресечена оборонявшими село бойцами отряда под командованием Хизира Хачукаева. Вечером 17 и утром 18 марта бойцы этого отряда вывели жителей на южную окраину блокированного села и начали переговоры с федеральными военными о выходе людей из зоны боевых действий. Утром 19 марта вертолет, наносящий ракетный удар по селу, выпустил одну ракету по скоплению людей. В результате один человек погиб, шесть или семь были ранены. Только после этого был разрешен выход жителей из села через позиции федеральных войск. Через несколько дней, израсходовав боезапас, чеченский отряд сумел также выйти из окружения.