— Успокойся, или мы оба очутимся на операционном столе. — Пряча улыбку. Ник ухватился свободной рукой за сук, придерживая Бобби, пока тот наконец не прекратил скакать и не обратил на него огромные глаза, полные надежды. — У меня нет ни братьев, ни сестер. Нет и дядей, тетей, и кузин тоже нет.
Разочарование Бобби было безмерно, но он попытался принять довольный вид.
— Все нормально. А когда мы сможем поехать к дедушке и бабушке?
Ник осознал, что интерес Бобби к его родственным связям был вполне нормален. Это слегка уменьшило его боль, но не избавило от необходимости отвечать. Он не хотел говорить о своих родителях и объяснять свой разрыв с отцом. Не хотел он говорить и о мучительной потере матери, без которой до сих пор страдал.
— Мы не можем поехать к ним, Бобби.
— Почему?
Ник с силой выдохнул.
— Твоя бабушка давно ушла от нас.
— Когда она вернется? — Бобби явно не понял безысходности того, что крылось за этими словами.
— Она не вернется никогда. Она ушла много лет назад.
Бобби моргнул. До него дошло.
— Ты говоришь, что она умерла? Как это случилось?
— Да, сын, она долго и тяжело болела и умерла.
Слезы вдруг полились из глаз Бобби.
— Ты был тогда совсем маленьким?
— Мне было двенадцать.
— А мне уже почти десять. — Голос у него надломился.
Ник понял мысли мальчика и поспешил успокоить его:
— Что произошло с моей матерью, не обязательно должно случиться с твоей.
— Почему?
— Потому что твоя мама очень сильная. Она не болеет.
— Папа Джерри Моррисона тоже умер. Он попал в автокатастрофу.
Ник догадался, что Джерри был тем самым одноклассником Бобби, о котором говорила Чесса и чья трагическая судьба так подействовала на Бобби.
— Аварии иногда случаются, сынок. Вот почему для нас важно всегда быть осторожными и не подвергаться без необходимости риску. Мы всегда хотим быть окруженными людьми, которых любим.
Дрожь ребенка отозвалась в его сердце болью.
— Вот и мама так говорит. — Бобби засопел и вытер мокрое лицо рукавом. — Я не хочу, чтобы вы с мамой ушли. Обещай, что ты не уйдешь.
— Обещаю, мы не уйдем. — Ник крепко обнял ребенка, пытаясь успокоить его. Это было именно то, что хотел услышать Бобби. Явно расслабившись, он сел на ветку верхом.
— Давай поедем навестим дедушку.
— Нет, сынок, мы не можем.
— Почему? — Расстроенное выражение на лице ребенка поразило Ника в самое сердце.
— Мой отец и я, мы не видели друг друга много лет. Я даже не знаю, где он живет.
Глаза у Бобби расширились от удивления.
— Но мы можем найти его! Я же нашел тебя.
— Это совсем другое. — Ник остановился, почувствовав, что щеки у него стали мокрыми. — Я не уверен, что он хочет, чтобы его отыскали.