— Вот что, Семён Василич… Наедине разрешаю обращаться ко мне по имени — отчеству.
Помолчав немного, продолжил:
— Опыта тебе не занимать, я же, как видишь, им ещё не обзавёлся. Поэтому! Продолжай командовать взводом на дистанции, пока я во все тонкости не вникну. И советами твоими я не побрезгую…
Внимательно вслушивающийся в слова унтер как-то по-новому оглядел командира, и степенно огладив усы, слегка кивнул:
— Благодарствую за доверие, Александр Яковлевич, не подведу!
******
Утро. Тишина, самый сладкий сон…
— Кукаррекууу!!!!
"Ну, етитская сила!! Дождешься, царь курей, определю тебя в суп, будешь там орать…"
Петух этим утром надрывался так, что казалось, он орал в рупор. Тело онемело и напрочь отказывалось двигаться.
"Я походу вчера как упал в кровать, так и спал в одной позе, вот всё и отлежал. Ух! Не всё, оказывается, отлежал-то, как ноги болят!! А кто это там топает у меня в прихожей? Понятно, денщик пришёл. О! Вот пусть он меня и отнесёт в канцелярию, а то представить страшно, как я ходить сегодня буду. Эха — ха, ладно… попытаемся встать, что ли?"
Сам себе подпоручик напоминал старенького дедушку — до того медленно и печально двигался, одеваясь. Заурчавший живот не дал довести до конца утреннюю гигиену, и погнал за стол в одних бриджах. Зато, после утреннего *жора* притихла ломота по всему телу, а уши запылали двумя флажками, тихонько радуя своим видом обычно невозмутимого Савву.
"Это я наверно, разогрелся, пока ложкой махал…"
Медленно и печально Александр дошёл до канцелярии, где, как и всегда, отсутствовал Блинский, зато имелся отвратительно бодрый Зубалов, неподдельно обрадовавшийся прибытию сослуживца.
— Утро доброе, Александр!!
— Скорее, раннее, Андрей. Позвольте осведомиться, где Сергей Юрьевич?
— Отбыл на доклад в штаб, ну и, думаю, будет вечером. Кстати, вы слышали о крупном успехе на Белостокском пункте? Так-таки и не слышали?!! Ну, тогда я вам сейчас всё подробнейшим образом расскажу…
Слушая подпоручика, князь удивлялся: старше его на три года, а ведёт себя как кадет — первокурсник! Подпрыгивает, размахивает руками, заливается смехом невпопад. Или это на него так достижения, незнакомых ему офицеров, подействовали?
— В тендере паровозном, вы представляете? Полметра угля сняли, и ящики пошли — видимо невидимо!!! Точно никто не знает, но поговаривают, что одной только премии насчитали на 40 тысяч, вы представляете?!!
— Простите великодушно, какой премии?
— Разве вы не знаете?!? Я думал, это общеизвестно, простите. Суть дела в том, что…
Из излишне подробных пояснений подпоручика выяснился один очень многообещающий факт. По существующим правилам, тот, кто перехватывал контрабанду, как правило, получал от 10 до 25 % её оценочной стоимости, рядовым поменьше, офицерам побольше, естественно. Оценивали, и вообще полностью распоряжались конфискованным чиновники из Таможенного департамента Министерства Финансов, и, разумеется, что их расценки были самыми низкими из возможных — но всё же, всё же…