Раздался пронзительный свист. Сергей оглянулся: в командирском блоке никого не было.
— Я оставила тебя, чтобы сказать. — Система говорила излишне громко. — Я обязана! Это занесено в протоколы. Исполняется в исключительных случаях. По своим поведенческим и психоэмоциональным реакциям ты ближе всех к Нему. Я выполняю свой долг. Ты должен знать, что это за ген. У вас должна быть надежда… У таких, как ты, должна быть надежда…
— О чем ты говоришь? — Сергей растерялся от такого внимания. — Отправь меня следом за ними. А вдруг они без меня…
Вокруг него вдруг резко потемнело. Накатили тошнота и головокружение. Пришлось сильнее сжать бесцветные пакеты. И уже откуда-то издалека донеслось:
— Этот ген после миллионов рекомбинаций в организме в итоге отвечает за сочувствие…
Сознание Серова отключилось.
Сергей очнулся на поляне, обычной васильковой поляне, каких тысячи. Вокруг — лес глухой и, похоже, непроходимый. Елки как елки! Ничего необычного. Даже на секунду обидно стало! Вокруг никого — ни души. На огромной корявой елке сидит филин. Глаза вылупил по полтиннику и ни шиша не видит.
Зона высадки.
Значит, где-то под толщей земли умостился корабль.
Сергей еще раз огляделся. Ирина с дедом пропали, как будто их и не было. «Может быть, система избавила их от меня?» — Серов чертыхнулся, встал на ноги. Джинсовая заношенная куртка и брюки — не самая подходящая одежда для Средневековья. А уж кроссовки — это явный перебор. Могут принять за какого-нибудь антихриста.
— Куда же делись мои Цивилизаторы? — Сергей произнес фразу вслух и осекся.
С противоположной стороны поляны прямо к нему несся головастый пацан лет десяти. Несся так, что коленки сверкали.
— Дядька, спаси!
Сергей понял чужую речь, как свою, и удивился этому больше, чем самому появлению инопланетника.
— Ну, давай, прячься за меня!
Пацаненка развернуло на повороте — он плюхнулся в высокую траву метрах в двух за Серовым. Из лесу появились двое. На лошадях. Одеты в черную кожу с ног до головы. Даже на головах кожаные шлемы с козырьками.
— Эй, чучело, ты мальца не видал?
Вопрос задал громила лет тридцати пяти с выпирающим подбородком. В его руке Сергей увидел обычную биту, каких много повидал в своей жизни.
— Не видал!
Серов услышал за спиной, как мальчишка пытается заглушить свое дыхание, походившее после бега на лошадиный хрип.
— Иди-ка сюда, чучело, мы на тебя посмотрим. Больно ты странный!
Этим, похоже, не нужны были Цивилизаторы. В них и так чего-то не хватало. Сергей нехотя пошел навстречу судьбе. Пакеты остались рядом с пацаном, где-то в высокой траве.