— Так это он внес последний пункт параграфа?
— Да. Но двенадцать остальных пассажиров отслеживали все мои установки, все пункты параграфов. Они готовили корабль-завоеватель для Цивилизаторов. Они не дали «тринадцатому» внести в протокол почти ничего человеческого.
— Все это более или менее понятно! Но при чем здесь Вездесущий, о судьбе которого ты так печешься?
— Речь пойдет о приоритетных задачах… — начала система и замолчала.
Сергей увидел впереди, за небольшой поляной, огромные деревянные ворота селения. Мощный частокол из бревен в рост человека окружал поселок.
Серова уже заметили здоровенные охранники. Один из них замахал рукой, подзывая к себе незнакомца.
— Не подходи к ним! — ожила система. — У этих вообще нет половины хромосом!
— И что? Мне бежать? — снова перешел Сергей на мысленную беседу. — Так для чего я столько перся сюда? Вот и покажи мне, как нужно разговаривать с таким троглодитами! Ты же умнее, чем я.
— Эй, оборванец, неси сюда свой тощий зад!
Свиноподобный приземистый охранник в чем-то похожем на телогрейку уже ковылял навстречу.
— Склони голову и не смотри ему в глаза! — произнесла система почти скороговоркой. — Руки вытащи из-за спины. Подумают, что прячешь оружие. Не устраивай здесь бойни. Иначе в город не попадешь. Скажи, что знахарь и лечишь людей. Скажи, что у этого, похожего на свинью, сегодня ночью болел правый бок, и ты можешь ему помочь… Говори! Не молчи!
Сергей, увидев трех выехавших из-за ворот всадников, тут же опустил голову и стал сбивчиво повторять услышанное от системы, обращаясь к свиноподобному.
— Он знахарь! — толстый охранник махнул рукой всадникам, и те вновь скрылись за забором. — Ну давай, говори, что мне делать со своей бочиной.
— Повторяй за мной! — снова ожила система. — Не пей сегодня самогонки. Выпей на ночь молока с медом. Завари лист, растущий у тебя за крыльцом, и выпей настой утром.
Лицо охранника расплылось в добродушной улыбке:
— А что, правда, поможет?
— Поможет! — сказал Серов и неожиданно почувствовал расположение к этому простому и, в общем, незлобному человеку.
— Слышь, знахарь, ты прости меня за «тощий зад»! — охранник пытался говорить так, чтобы другие не слышали. — Принято у нас так новичков встречать. Ты, если что, приходи сюда. Я тебе помогу. — Он обернулся к двум товарищам, сидевшим у ворот: — Пропустите! Он для нас не опасен. Отвечаю за него головой.
Сергей только раз встретился с этим человеком взглядом, но искра взаимопонимания, вдруг проскочившая между ними, решила все.
— Я же говорила тебе, что с людьми нужно уметь разговаривать, — начала система свой монолог, когда Сергей вошел в главные ворота. — Ты позаботился о человеке, и он это оценил. Ты еще не научился врать, и охранник это почувствовал. Тебе поверили…