– Но я не знаю… – потерянно начал Ши, – я не готов… я не обладаю достаточным авторитетом…
– И думать не смейте! – всплеснул руками Желтый Влим. – Ученые Киолы равны между собой, а вы к тому же один из наиболее талантливых и перспективных из них. Кроме того, за вами весь авторитет Симпоисы! Какой еще авторитет вам требуется?
– Но… я не уверен, что Учитель… что я смогу… что я способен разобраться…
– Ну перестаньте, – голос главы Симпоисы стал просящим, – ну что я вас уговариваю как маленького ребенка? Я же не призываю проводить какое-то глубокое расследование, требовать от Алого Беноля раскрытия чего-то такого, что он не пожелает раскрывать. Наоборот, возлагая на вас это поручение, я надеюсь, что вы вполне удовлетворитесь тем, что Алый сам захочет вам рассказать. И… закончим на этом.
Ши взволнованно кивнул. Слова Влима казались вполне логичными. Действительно, вряд ли у кого-то еще на Киоле были более близкие взаимоотношения с Учителем, чем у него… Ну, если считать тех, к кому Симпоиса могла бы обратиться с таким поручением. Так что если он примет поручение, это будет скорее не проверкой (даже думать о том, что Алый Беноль мог бы начать творить нечто неразумное и уж тем более преступное, Оиенталу было смешно), а защитой Учителя.
– Хорошо, я согласен.
– Вот и отлично!
Лицо Желтого Влима расплылось в широкой улыбке, но от этого почему-то стало не более привлекательным, как обычно бывает, а наоборот, более отталкивающим.
– Симпоиса и вся Киола ждут от вас, что вы честно исполните свой долг, – торжественно произнес глава Симпоисы, поднимаясь с места и снова обнимая молодого ученого. – И еще. Конечно, в случае крайней необходимости вы можете обратиться сразу ко мне, но я отдал распоряжение, чтобы все ваши запросы, связанные с этой инспекцией, обрабатывались всеми службами Симпоисы в первую очередь. Так что в том, что имеет отношение к этому делу, ваши полномочия будут ничуть не меньшими, чем мои.
Ши слегка озадаченно кивнул, не понимая, чем вызвано такое к нему благоволение. Но Желтый Влим не стал ничего объяснять, а обхватил гостя за плечи и, отечески улыбаясь, увлек его к выходу с террасы.
– Желаю вам успеха, мой друг и коллега, – попрощался с Ши глава Симпоисы, но когда молодой ученый скрылся в проеме дверей, его добродушная улыбка превратилась в некое подобие оскала. Причем удовлетворенного оскала. Что ж, он прекрасно провел свою партию. Теперь этот пентюх отправится к Учителю и… вляпается в огромную моральную проблему.
Влиму не было особой необходимости что-то вызнавать