Айрин поняла, что все попытки пробиться сквозь глухую стену потерпели провал, и ее снова охватило бессильное негодование.
– Возможно, задача мне и по силам, но это вовсе не означает, что я согласна помогать тебе.
Майкл многозначительно посмотрел на нее.
– Все имеет свою цену, милая, – вкрадчиво произнес он.
Айрин расхохоталась и вложила в ответ все свое презрение.
– Не пытайся шантажировать меня, Майкл. Со мной этот номер не пройдет!
– А если все же попытаться? Ты согласишься помочь, если в обмен я пообещаю молчать о твоей частной жизни?
Айрин ошеломленно уставилась на Майкла.
Все это походило на затянувшийся ночной кошмар. Неужели он говорит всерьез? Неужели не понимает, что напрочь отсутствует даже предмет обсуждения?
Тогда, три года назад, Тимоти был в курсе происходящего с Соней и сам послал Айрин в Швейцарию. Ему также было известно о ее сложностях в отношениях с мужчинами. Не знал дед только о непостижимой любви внучки к этому глупцу, которым, впрочем, и сам был совершенно очарован.
Айрин опять подавила желание сказать всю правду, хотя искушение сбить с Майкла спесь было очень велико. Ее глаза сузились, ноздри раздувались, и, будь противник повнимательнее, он отскочил бы в сторону. Однако Майкл продолжал стоять напротив, даже не догадываясь о том, что происходит у нее внутри.
– Что еще ты можешь мне предложить? – процедила Айрин.
– Наконец-то ты сбросила маску и показала истинное лицо! – торжествующе воскликнул он и добавил, отвечая на ее вопрос: – Только одно: не разоблачать тебя перед Тимоти, если поможешь выполнить задание.
Айрин, возмущенная его тоном, стиснула зубы, однако несколько мгновений спустя задумчиво произнесла:
– Что ж, ты почти меня уговорил. – С этими словами она встала, подошла к зеркалу и поправила выбившуюся из прически прядь, одновременно сверля взглядом отражение Майкла. Ладно, пусть этот упрямец получит Айрин, которую себе навоображал, и получит прямо сейчас! – Интересы дедушки превыше всего, – входя в роль, проворковала она и получила в ответ широкую улыбку.
– Ну разумеется. Хорошая девочка знает как себя вести.
Айрин стало противно, но она умудрилась лучезарно улыбнуться.
– Именно.
– Ну а теперь, когда взаимопонимание достигнуто, почему бы тебе не присесть? Давай обсудим наши дальнейшие планы.
Он и не пытался скрыть самодовольную ухмылку, отчего у Айрин зачесались руки. Этот тип просто не способен понять ее! Чтобы ослабить напряжение, все еще сковывавшее тело, она последовала приглашению и села.
– И каковы же эти планы? – с наигранной беззаботностью спросила она.