В коридоре ей встретилась Ханна, и Анника увидела в этом возможность избежать пристальных взглядов Патрика.
— Привет, Ханна, — сказала она. — Не можешь забросить эту дискету Патрику? Тут готовый список адресов владельцев собак. Я… я сегодня собираюсь пообедать дома.
— Что с тобой? Ты себя плохо чувствуешь? — озабоченно спросила Ханна, беря дискету.
Анника заставила себя улыбнуться.
— Все нормально, мне просто захотелось поесть чего-нибудь домашнего.
— О'кей, — с задумчивым видом произнесла Ханна. — Я обязательно передам дискету Патрику. Увидимся позже.
— Конечно, — отозвалась Анника и поспешила на улицу. Ангелочки последовали за ней.
Увидев вошедшую Ханну, Патрик оторвался от бумаг.
— Вот дискета от Анники. Владельцы собак. — Ханна протянула дискету, и Патрик положил ее на письменный стол.
— Присаживайся, — пригласил он, указывая на стул по другую сторону. Она села, и Патрик посмотрел на нее испытующе.
— Как впечатления от первого месяца? Тебе у нас нравится? Возможно, начало оказалось несколько суматошным?
Он улыбнулся и получил в ответ слабую улыбку. По правде говоря, новая коллега его немного беспокоила. Она выглядела усталой и измученной. Впрочем, в последние недели это в той или иной степени относилось ко всем, но тут было нечто большее. В ее лице чувствовалась какая-то прозрачность, не просто обычная изможденность. Светлые волосы были, как всегда, зачесаны назад и собраны в хвостик, но не блестели, а кожа под глазами казалась тоненькой и темной.
— Все прекрасно, — весело ответила Ханна, похоже не замечая пытливости его взгляда. — Мне действительно здесь очень нравится, и я люблю, когда полно работы. — Она посмотрела по сторонам, увидела развешанные на стенах документы и фотографии и умолкла. — Тогда вышло довольно неловко. Но ты ведь меня понимаешь.
— Конечно, — сказал Патрик и улыбнулся. — А Мельберг… — он подыскивал слова, — ведет себя прилично?
Ханна засмеялась, ее лицо на мгновение смягчилось, и Патрик узнал в ней женщину, которая появилась у них пять недель назад.
— Честно говоря, я его почти не вижу, поэтому да, можно, пожалуй, сказать, что он ведет себя прилично. Если я что и усвоила за прошедшие недели, так это то, что на практике все считают начальником тебя. И что ты выходишь из этого положения с честью.
Патрик почувствовал, что, сам того не желая, покраснел. Похвалы ему доставались нечасто, и он толком не знал, как на них реагировать.
— Спасибо, — пробормотал он и поспешно сменил тему. — Через час я снова всех созову. Думаю, соберемся на кухне. Здесь слишком тесно.