Разговаривали они недолго. Затем миссис Кэрд и ее спутник пошли к дому.
Скотт думал, что сейчас Уиллоу сядет в машину и они уедут. К его удивлению, Уиллоу, застыв, смотрела вслед этому парню. Лицо ее выражало тревогу или, скорей, ужас. Она выглядела потрясенной и испуганной.
Озадаченный, Скотт видел, как Уиллоу одной рукой бессильно оперлась на машину. Другую руку она прижала ко рту, словно боялась закричать.
Что, черт возьми, происходит?
Эми, будто угадав его мысли, нетерпеливо забарабанила по стеклу.
Даже с такого расстояния Скотт заметил, каких усилий стоило Уиллоу собраться с силами. Она с улыбкой повернулась к Эми.
Спустя несколько минут Уиллоу села в машину, и они уехали.
Скотт терялся в догадках. Но в любом случае это его не касается.
- Итак, Лиззи, выбор за тобой, - улыбалась Кэмрин. - Какой цвет, лимонный или бирюзовый?
- Не знаю. - Лиззи посмотрела на Эми, которая кружилась перед зеркалами в зеленом платьице словно маленький лесной эльф.
- Какое бы выбрали вы, Уиллоу? - обратилась к ней Кэмрин.
- Лучше лимонное, - вставила Эми.
- Я согласна с Эми, - подтвердила Уиллоу, думая о своем. - Цвет подходит к твоим волосам, Лиззи.
Кэмрин взяла Эми за руку:
- Пока твоя сестра решает, пойдем выберем тебе симпатичные туфельки.
Они ушли в глубину бутика. Уиллоу наблюдала, как Лиззи прикладывала к себе то одно, то другое платье, стоя перед зеркалами.
- Почему бы тебе не померить их снова? предложила Уиллоу.
- Нет необходимости, - сухо ответила девочка. Я и так помню, как они выглядели на мне.
Уиллоу захотелось огрызнуться в ответ.
Вместо этого она спиной оперлась о прилавок.
На нее внезапно навалилась усталость. Уиллоу до сих пор не могла отойти от шока. Приемный сын миссис Кэрд, старый друг Чэда, был в городе. Ей с трудом удавалось скрывать страх, пока они втроем беседовали во дворе. Когда они ушли, у Уиллоу закружилась голова от ужаса. Эми, барабаня по стеклу, привела ее в чувство. Пришлось собрать все свое самообладание, чтобы благополучно доставить сюда детей.
Все было бы ничего, только вот Лиззи оказалась последней каплей. Всю дорогу до Крествилла она сидела надувшись, не говоря ни слова. Здесь, в магазине, безразлично смотрела на горы платьев, которые Кэмрин с радостью ей показывала. Наконец ее уговорили померить два. Уиллоу подозревала, что Лиззи нравятся оба платья, но девочка продолжала капризничать.
Краем глаза Уиллоу заметила, как весело и увлеченно Эми с Кэмрин выбирают туфли. Ей никогда не доводилось видеть, чтобы Лиззи чем-то весело и увлеченно занималась. Когда бы она ни наблюдала за Лиззи, та всегда была замкнута, агрессивна и даже груба. Раза два у нее возникало желание отшлепать несносную девчонку. Но она никогда бы такого не сделала. Этому ребенку не ремень нужен, а любовь и чувство защищенности.