За угрюмыми грозными тушами бронированных машин виднелись аппараты, напоминающие старинные вертолеты со сложенными лопастями. Скоро вся Земля заполнится ползающими, летающими и марширующими монстрами. У сколоченных наспех армий Солнечной Системы будет великолепная возможность продемонстрировать свою преданность Человечеству и погибнуть в полном составе. Погибнуть, но не победить.
Потрясенный отрывшейся передо мной картиной, я застыл на месте, но пинок в зад снова заставил меня идти дальше. После короткой пробежки по узкой дорожке конвоир резким окриком направил меня к ведущей вниз винтовой лестнице. Грохот военной техники остался где-то наверху, а в узком коридоре, куда мы попали, было тихо и холодно, как в могиле. На длинной лавке, стоящей вдоль стены, сидели люди. Судя по пыльным волосам, грязным злым лицам и рваной окровавленной униформе – все они были моими соратниками по борьбе и товарищами по несчастью. Я бросил взгляд на своего конвоира, который, почувствовав себя в безопасности, отключил маскировку. Такого лося даже лазерным резаком нашинковать было бы проблематично.
Помимо чешуйчатых силовых полей, боевой скафандр врага оказался оснащен легким полуполевым экзоскелетом. Не чета нашим металлическим поделкам для грузчиков. Бронирование уязвимых точек выполнено очень аккуратно и, можно даже сказать, изящно, в отличие от наших угловатых «Кольчуг». Кроме того, почти все поверхности прекрасно озеркалены и коэффициент отражения, я думаю, не меньше чем с шестью девятками после запятой.
Солдат пробормотал что-то невнятное и толкнул меня к лавке.
— Не вопрос, – буркнул я, опуская задницу на железную поверхность.
Нормально сесть мне мешали скованные за спиной руки, Какой идиот придумал такие бесчеловечные сиденья? В трех метрах от меня, устало прислонившись к стене, застыла молодая женщина. На вид ей было лет тридцать, но на самом деле, если верить нашивкам, несколько больше. Трудно стать полковником в столь юном возрасте, значит, в реальности ей не меньше сорока. В сорок лет редко делают омоложение. Обычно тянут до пятидесяти-шестидесяти, а потом сбрасывают возраст не до тридцати, а сразу до четырнадцати-пятнадцати, а то и до восьми. Следовательно, если она прошла одну процедуру омоложения, ей сейчас где-то в районе девяноста. Впрочем, какое это имеет значение?
Женщина смотрела в одну точку и покусывала губы.
Мне захотелось наплевать на субординацию и приободрить ее. Я присмотрелся к ее знакам различия и с нарочитой беззаботностью сказал:
— Никогда не думал, что на Земле есть танковые войска.