— И куртку? – простонал я.
— Да. И куртку. Вы остались без верхней одежды. Распределители сейчас закрыты и не выполняют заказы. Некоторое время вам придется пользоваться одним из наших дежурных костюмов. Мы будем очень благодарны, если вы его вернете, когда в нем отпадет необходимость. – Чувствовалось, что этот текст она произносит далеко не в первый раз и даже уже не очень понимает, что говорит.
— Вернуть? Этот замечательный костюм? А то вам не в чем будет хоронить мертвых бродяг? – зло пошутил я, намекая на низкое качество одежонки. – Обязательно верну. Пол вашей тряпкой помою и верну.
Только после того, как эти слова выскочили из меня, я сообразил, что распределители обычно закрывают по очень веским причинам. Всмотревшись в небрежно подкрашенное лицо медсестры, я без труда нашел на нем следы бессонной ночи и тень огромной непонятной ненависти. До меня дошло, что мне ничего не пригрезилось, бомбежка была на самом деле, и мое высказывание о мертвецах прозвучало просто отвратительно. От испепеляющего взгляда женщины мне сразу стало очень неуютно. Я замолчал и отвернулся.
Было слышно, как она повесила костюм в стенной шкаф и, тяжело прошагав по палате, остановилась рядом с медицинским роботом. Робот жалобно пискнул, словно она дернула его за особо чувствительный рецептор. Медсестра теперь уже не казалась мне стремительной и грациозной. Очень некрасивая громоздкая женщина, которой давно следовало подумать о пластическом хирурге или даже о замене всего тела. Как тошнотворно смотрятся ее обнаженные коленки. Какое у нее сердитое лицо. Настоящее чудовище. Как она могла показаться мне симпатичной? Наверное, когда в первую секунду осознаешь, что каким-то чудом остался жив, все вокруг кажется привлекательным.
— С вами все в порядке, – громогласно объявило чудовище, пощелкав кнопками на пульте управления роботом. – Мы заменили вам селезенку, оба легких, удалили восемнадцать осколков, срастили семь сломанных ребер и установили протез вместо раздробленного позвонка. – Выражение лица медсестры несколько смягчилось.
По-видимому, список выполненных работ согрел ее профессиональное сердце.
— По нормам мирного времени, вы еще не готовы к выписке, но сейчас у нас большой дефицит мест. Вам придется продолжить лечение амбулаторно. Соответствующие рекомендации и медикаменты вам будут выданы.
Вот и прозвучало страшное: «по нормам мирного времени». Кровь на тротуарах мне не приснилась.
— Сколько я здесь провалялся?
Она задумчиво посмотрела в потолок и, очевидно, получив справку из регистратуры, бодро отрапортовала.