И вот, сидя на дороге, в пыли, Яна боролась с ощущением отчаянной беспомощности и жаждой познания. Она прекрасно понимала, стоит выдать свою слабость, и она обречена, так же как и тот, кого втянет в авантюру. Незнакомец, который поднялся со дна озера, сейчас еще помнит что-то. Но как узнать, правдивы ли его воспоминания? Если да, то у нее есть шанс получить ответы, но если виноваты навьи, значит, она просто не смогла пережить их издевательств и сходит с ума. Оба варианта пугали и манили одновременно. Янат на мгновенье прижала ладони к лицу, потом решительно поднялась. На ее одежде остались пятна пыли, но она не озаботилась стряхнуть их.
"Лучше знать" — крутилось в голове. Сердце гулко колотилось где-то в районе горле, в висках бухало, но мысли были ясными.
Яна выглядела совершенно спокойной, когда ее босые ступни ступили на песок около озера. Горячий, он неприятно обжигал подошвы, но девушка не обращала внимания. Ее взгляд был прикован к мужчине, неподвижно сидящему на камне у воды. Она обратила внимание на его одежду, на светлые волосы, лежащие мокрыми и тяжелыми прядями. Незнакомец поставил ногу на камень и оперся подбородком о колено, скрестив пальцы на голени. Он не выглядел потерявшимся или испуганным, ничуть. Напротив, казалось, чрезмерно спокоен. Янат не остановилась, даже не замешкалась, хотя ее смутило все это. Нет, она торопилась стать первой, кто поговорит с незнакомцем. Яна хотела успеть спросить его до того, как придут старейшины, начнутся разговоры про обряд и она потеряет единственную возможность, отойдет на задний план и спрячется, чтобы остаться незамеченной в своем любопытстве.
Но она все равно опоздала. Стоило ей протянуть руку к плечу незнакомца, как сзади раздался голос Самойлова.
— Ты шустра, девочка моя. Откуда такой интерес? — Яна готова была поклясться, Виталий злиться. На что? Она непонимающе посмотрела на него и шагнула в сторону. Самойлов изучал ее взглядом несколько секунд, затем улыбнулся и тогда она, неожиданно (для себя) дружелюбно ответила.
— Просто пытаюсь следовать твоим пожеланиям. Он такой одинокий и мое сердце дрогнуло, вдруг, — Яна скорчила гримасу, выражающую трогательную растерянность и надежду.
— Хорошо-хорошо, дорогуша. Я разрешу тебе побыть с нами, немного. Добро пожаловать, милейший! Нам следует поговорить, рассказать, что это за место, а вы, в свою очередь, расскажите нам, что произошло с вами.
Мужчина повернул голову к Виталию и чуть нахмурившись, посмотрел на него.
— Я вас знаю? Лицо знакомое.
— Сомневаюсь, — рассмеялся Виталий, а Янат снова почувствовала — зло. Она всматривалась, но память ничего не подсказывала ей. Единственное, что смущало, то, как незнакомец произносил слова.