– Тебе не кажется, что это наша самая длинная беседа со времен колледжа? – усмехнулась Бейб. – Обычно мы лишь обменивались приветствиями, да еще ты просила меня не фотографировать Бритни с сигаретой во рту.
Лара взглянула на нее с явным превосходством:
– Думаю, нам не о чем особенно говорить. Как правило, я теряю интерес к разговорам с девицей, которая спит с моим парнем.
– Лара, умоляю тебя! – В восклицании Бейб прозвучало больше язвительности, чем извинения. – Это было больше десяти лет назад. Пора найти новые поводы для неприязни. А то, хочешь, помиримся, можешь даже трахнуть моего парня. Назови свой адрес, и я пришлю к тебе Джейка.
– Спасибо за предложение, но я пас, – отозвалась Лара. На секунду повисло молчание, и тут же тень понимания скользнула по ее лицу. – Ты ведь говоришь не о Джейке Джеймсе.
– О, кое-кто внимательно читает прессу, – усмехнулась Бейб. – Лара Уард, «девушка, которая выше всего этого», читает отстойную колонку светских сплетен, как и все мы, грешные.
Лара неодобрительно покачала головой:
– Он тебе действительно нравится, или ты просто стараешься достать Дина Пола?
Теперь настал черед Бейб заговорить с чувством превосходства:
– В отличие от твоей, Лара, моя жизнь вовсе не полностью определяется чувствами к Дину Полу.
– А чем тогда объясняется твое влечение к Джейку? Твоим вкусом? Тогда это еще хуже.
– Джейк по крайней мере взрослый. А Дин Пол до сих пор не может решить, кем станет, когда вырастет. И кстати, о вкусе: ты не имеешь ничего против того, что он идет по проходу с этой телевизионной шлюшкой?
– О ней я ничего не знаю. Смотреть ее передачу – напрасно терять время, и я никогда ее не смотрю.
– Она сняла маечку в первом же эпизоде. И это был один из наиболее консервативных сюжетов.
– Дин Пол свободен в своем выборе, – несколько натянуто произнесла Лара.
Бейб снова рассмеялась:
– Господи Иисусе, Лара, ты до сих пор убиваешься из-за этого! Даже не перешла в стадию ярости. Ты никогда не сможешь избавиться от привязанности к парню, если не научишься думать о нем как о полной заднице.
В ответ Лара метнула на нее яростный взгляд:
– Лучше нести свой крест, чем укладываться в постель с таким ничтожеством, как Джейк Джеймс. Будь осторожна, Бейб. Ты явно переживаешь это тяжелее, чем я.
И Лара решительно направилась в сторону бара, к Финну.
Бейб остановила проходившего официанта с шампанским. Внутренняя борьба разгорелась с новой силой. Все эти негативные диалоги с самой собой начинали звучать в ее голове всякий раз, когда она оказывалась в обществе людей, имеющих лучшую работу, большую зарплату или более высокий социальный статус. В глубине души она сомневалась, что представляет для Вселенной такой же интерес, как и остальные люди. И пребывание в этом окружении без привычного оборудования лишь усиливало ее неуверенность в себе. Камера с цейсовской оптикой была ее оружием против мира. Допивая бокал искрящегося шампанского, Бейб вспоминала, как ввязалась во все это…