Если бы ты только знал.
Бейб насторожилась.
– Да брось ты. Со мной можешь быть откровенным. Сколько предложил «Стиль»? – Она окинула зал оценивающим взглядом. – Они что, оплатили все это?
Улыбка Дина Пола была, как всегда, обезоруживающей.
– Они могли бы получить права и на съемку нашего первенца, насколько я знаю. – Он беспомощно пожал плечами. – Всем занимался менеджер Эспен. Я не мог вставить ни слова.
– Ее менеджер?
– Брайан Монако из «Всемирно известных талантов». Он устроил карьеры большинства ветеранов «Реального мира».
Бейб приподняла бровь:
– Интересно. Не знала, что появляться в реалити-шоу в течение двух лет означает сделать карьеру. Какая же я бестолочь. Упустила свой шанс, даром потратила время в колледже.
Дин Пол игриво погрозил пальцем:
– Осторожнее. Ты говоришь о моей жене. С тех пор как шоу закончилось, она ездит по разным колледжам страны с циклом лекций, но мало-помалу это сходит на нет.
– Не беспокойся. Всегда найдется «Большой брат».
Он не обратил внимания на издевку:
– Вообще-то она хочет работать на радио. Эспен нравится политика. Она постоянно смотрит «Фокс ньюс».
Лучшего повода не найти.
– Мой парень работает на Эм-эс-эн-би-си. Я могу замолвить словечко. Может, ее возьмут стажером. – И, предвкушая ответную реакцию, Бейб продолжила: – Уверена, Джейк сможет для нее что-нибудь подыскать.
Лицо Дина Пола не просто изменилось – его будто подменили.
– Джейк?
Можно было почти увидеть, словно на мониторе компьютера, как в его мозгу замелькали грязные сплетни и дурацкие слухи из колонки «Светская хроника. Между строк». На одну долгую секунду он прикрыл глаза.
– Пожалуйста, скажи, что ты имела в виду не Джейка Джеймса.
Бейб усмехнулась:
– Ты все еще питаешь к нему неприязнь, как во времена колледжа? Старая вражда, а?
Взгляд Дина Пола полыхнул негодованием.
– Старая вражда? Эта задница регулярно использует свое телешоу в качестве трибуны для выпадов против меня. И ничего старого в этом нет. – Поколебавшись мгновение, он закончил: – Впрочем, мне не стоит беспокоиться. Он даже не занимает определенной позиции в рейтинге. Само его шоу – это просто шутка.
– Не будь так уверен, – осторожно проговорила Бейб, стараясь не переходить к обороне. – Рейтинг Джейка постоянно растет. На прошлой неделе он вплотную подошел к Си-эн-эн. Телеканалы взволнованы.
Дин Пол раздраженно смотрел на нее и молчал.
Бейб облизнула и без того влажные губы, наслаждаясь его реакцией.
С точки зрения практической Джейк Джеймс был молод, сексуален, нахален – словом, восходящая телезвезда, посягнувшая на лавры Билла О’Рейли. Разговоров по поводу его ток-шоу «На ринге с Джейком Джеймсом» становилось все больше и больше, несмотря на то что оно представляло собой всего лишь скандальный словесный спарринг между ведущим и тем, кто решится выступить против него. Порой, как в случае с Дином Полом и подобными ему персонами, Джейк проводил нечто вроде «боя с тенью», оглашая свое личное мнение прямо в эфире. Причем делал это в такой безобразно оскорбительной и унизительной форме, выставляя напоказ самые интимные стороны жизни героев, что те вынуждены бывали согласиться на участие в шоу, хотя бы для того, чтобы защититься.