— Конечно, — ответил Тирант.
— И что вы с ним сделаете? Или вы опять построите виселицу, чтобы вздернуть на ней мертвецов?
— Мне придется наказать не мертвого, а живого, — Тирант вздрогнул. — Видит Бог, я этого не желаю!
— Но если… — начал опять Диафеб.
Тирант прервал его:
— Если вы хоть немного любите меня, кузен, то замолчите, замолчите сейчас же! Припасов хватит еще на полтора дня, даже если кормить пленников царскими обедами… Поэтому замолчите!
Корабли пришли через два дня. Диафеб ворвался в палатку к Тиранту с радостным известием и разбудил севастократора, который заснул только под утро. Не было рядом Сверчка, чтобы сообщить об этом и поберечь сон командующего, поэтому Диафеб растолкал кузена.
На реке Трансимено стояли галеры, и на берег уже начали сносить бочки и мешки.
Тирант повернулся к Диафебу:
— Один раз вы уже оказывали мне подобную услугу и неплохо справились, так что попрошу вас сделать это для меня еще раз.
— Передать вам поцелуй Кармезины? — ухмыльнулся Диафеб.
Лицо Тиранта дернулось, как от сильной боли, однако он сдержался:
— Нет, мне нужно, чтобы вы доставили пленных к императору и передали на его справедливый суд.
— Хорошо, — кивнул Диафеб.
Пленники выходили из шатра, где их содержали, и направлялись к галерам. Все они были связаны или закованы и находились под охраной. И тем не менее лица у многих были довольные, как будто им предстояла всего лишь безобидная прогулка.
— Стойте! — крикнул Тирант.
Шествие остановилось на самом берегу. Командующий быстрым шагом подошел к пленникам и приказал им:
— Раздевайтесь!
Те переглянулись, улыбки сошли с их лиц, однако пленники даже не шевельнулись.
— Я велел вам раздеться! — повторил севастократор. Он обменялся быстрым взглядом с одним из капитанов, а тот ответил широкой ухмылкой. Граф Бурженский, внимательно наблюдавший за севастократором, понял, что тот добьется своего любой ценой, и первым протянул руки стражу, прося, чтобы его развязали. Освободив руки, он потер кисти, а затем снял сюрко и штаны и остался в одной рубахе. Под верхней одеждой у него обнаружились спрятанные драгоценности и деньги — все то богатство, что он нажил во время войны, грабя местных жителей и получая плату от турок.
Затем его опять связали и в одной рубахе поместили на галеру. Та же участь постигла и других баронов-изменников. Простых солдат Тирант разрешил не трогать и позволил им оставить себе одежду.
Таким образом севастократор отобрал у пленников всякую надежду выкупиться из плена, и теперь их судьба целиком и полностью находилась во власти императора. Всю добычу Тирант приказал разделить между своими людьми. А обнаружено было немало: некоторые знатные пленники имели при себе денег и драгоценностей на сумму никак не менее десяти тысяч дукатов.