Так, 28 июля Ренненкампф выступил на Мерген и, пройдя реку Санчихэ, наткнулся в горах на сильный отряд китайцев, что заставило его остановиться и ждать подкреплений из Благовещенска. К счастью, китайцы активных действий не предпринимали. С прибытием же подкреплений отряд Ренненкампфа, усилившийся до 6 батальонов, 5 >1/>2 сотен и 20 орудий, атаковал, и китайцы отошли за перевал Хинган. Преследуя их, Ренненкампф 4 августа подошел к городу Мерген и, после часовой перестрелки, занял его без потерь. Затем генерал Ренненкампф, получив приказ идти к Цицикару, организовал промежуточную базу у Мергена.
Таким образом, к Цицикару уже с двух сторон подходили русские отряды. Кроме того, генерал Сахаров также готовился выслать сильный отряд и с третьей, восточной стороны. Из Хайл ара генерал Орлов выслал 22 июля конный отряд из двух сотен казаков и двух орудий под командованием штаб-ротмистра Булатовича, который оттеснил китайцев от станции Джемерте и продвинулся до станции Якши, невдалеке от перевала Хинган. Но, получив значительные подкрепления, китайцы перешли в наступление. Тогда 1 августа на станцию Якши двинулись форсированным маршем главные силы генерала Орлова. Завязался бой, после которого китайцы отступили на Хинган и заняли сильную позицию.
Значительно раньше, дождавшись подхода двух батальонов Читинского и Сретенского полков, генерал Орлов 13 июля прогнал китайцев. Затем, получив приказ подойти к Цицикару и не видя перед собой противника, генерал Орлов к 20 июля прибыл на станцию Фулярди. Здесь отряд соединился с высланными ему навстречу частями генерала Ренненкампфа, который, заняв город Мерген, дал своему изнуренному героическим походом и боями отряду 3-дневный отдых (казаки все эти 2 недели непрерывно атаковали, а пехота прошла 213 км в 7–9 дней).
К сожалению, не удалось организовать поставки продовольствия, поэтому доблестные, но изнуренные воины довольствовались лишь овощами или мясом без хлеба, иногда приходилось питаться только убитыми лошадьми. Однако, несмотря на все эти лишения, 8 августа казачий отряд занял Камниха-Чжан, а на следующий день, подойдя к реке Немер, увидел быстро уходящие войска Китая. Продолжая стремительное движение вперед, Ренненкампф 15 августа с 460 казаками и 8 орудиями подошел к Цицикару, который, как выяснилось впоследствии, оборонял китайский отряд в 6700 человек. Здесь же находился и злейший враг русских — цзянь-цзюнь Шеу (генерал-губернатор провинции Хейлундзянь). Однако, несмотря на это, как только китайцы увидали подходящие сотни казаков, то оставили окопы и стали отходить на юг.