Напряжение в провинции росло и благодаря ее тяжелейшему экономическому положению. К грабежу Первосвященников и прокураторов, к тяжести налогов добавилась массовая безработица, которая последовала за завершением в 64 году перестройки Храмового комплекса. В это время лишились работы 18 тысяч человек. В таких условиях для возникновения восстания достаточно было искры.
Грабеж, убийства, полная развращенность властей, продажность римского наместника вызвали дальнейшее брожение в народе. Неимоверно выросло количество бандитов на дорогах, появились наемные убийцы. Этих людей Иосиф Флавий называет "сикариками" - по названию короткого, похожего на кинжал меча, которым они были вооружены. Бандиты всегда беспокоили римских наместников, и те с переменным успехом вели против них борьбу. Однако в годы прокураторства Альбина и эта проблема обострилась.
2.3.3. Начало восстания
В 64 году Альбин был отозван в Рим. На его место был назначен новый прокуратор - Флор (64-66). По сравнению с этим последним Альбин был просто ангелом. То, что Альбин делал тайно, Флор проделывал открыто. Наконец, ссылаясь на острую нужду императора в деньгах, Флор попытался изъять ценности из храмовой сокровищницы. Начались народные волнения. Флор вызвал войска. И хотя толпа вышла приветствовать входящих в город римских солдат, разразилась кровавая расправа. Около 3600 человек было убито. Дождавшись, когда улягутся страсти, связанные с этим событием, Флор еще раз приказал солдатам напасть на еврейскую толпу. Понимая, что евреи так дело не оставят, видя, что уже раздаются требования послать к императору делегацию с требованием его смещения, Флор решил убедить свое начальство в том, что он имел дело с настоящим бунтом, и направил об этом донесение наместнику Рима в Сирии Цестию Галлу. Евреи, со своей стороны, отправили Цестию письмо, в котором обвиняли Флора в преступлениях против населения Иерусалима. Цестий отрядил для проведения следствия своего трибуна Неаполитана. Одновременно в город приехал Агриппа. Неаполитан, обнаружив, что жители города настроены вполне миролюбиво, похвалил их за верность Риму. Казалось бы, инцидент был улажен, но тут неожиданно взял слово Агриппа и обвинил жителей Иерусалима в бунте против Рима, выразившемся якобы в том, что они, во-первых, еще не выплатили ежегодную дань Риму (следует заметить, что Рим не устанавливал дату выплаты этой дани), а во-вторых, во время последних событий разрушили окружавшую Храм галерею. Народ решил продемонстрировать верность Риму: восстановил галерею и быстро собрал недостававшую часть налогов. После этого Агриппа стал убеждать народ повиноваться Флору. Это вызвало общее негодование, и толпа потребовала, чтобы Флор и Агриппа убрались из города.