2.3.4. Восстание
Решение об изгнании из Иерусалима прокуратора и Агриппы было стихийным, но его поддержали пользующиеся наибольшим авторитетом в народе еврейские ученые-перушим (фарисеи), в том числе один из самых знаменитых ученых того поколения рабби Йоханан бен-Заккай. Трое из его учеников и сторонников: Бен-Калба Савуа, Накдимон бен-Гурион и Бен-Цицит Акесет, люди весьма состоятельные, создали в городе огромные запасы продовольствия и дров, которых должно было хватить на несколько лет.
В это же время Первосвященники и их окружение, опасавшиеся, что гнев народа будет в первую очередь направлен против них, заняли Верхний город (район, включавший в себя сегодняшний еврейский квартал Старого города) и укрепились в нем. Они также направили два посольства: к Флору и к Агриппе с сообщением, что в городе бунт, и требованием немедленной помощи. Их демарш оказался подлинным подарком для прокуратора и царя. Агриппа немедленно двинул против Иерусалима 3000 всадников. Седьмого числа месяца ав эти войска подошли к городу и начались бои. В течение восьми дней боев восставшим удалось захватить большую часть Верхнего города. Толпа сожгла дворцы Ханана и Агриппы, а также архивы, в которых хранились заверенные судом долговые расписки. Затем восставшие взяли бастион Антония, а позднее обнаружили Первосвященника Ханана, прятавшегося в туннеле водопровода, и убили его. Римскому гарнизону был обещан свободный выход из города; когда же римские части разоружились, восставшие перебили их. Так началось Великое восстание, которое привело к разрушению Храма.
Восставшие не имели руководства и действовали стихийно. Поначалу их цель была вполне скромной: продемонстрировать римским властям, что город больше не потерпит прокуратора и тех, кто вошел с ним в сговор. Вооруженное вмешательство Агриппы прорвало плотину народного гнева. Произошло то, что характерно для многих народных волнений: началось со стихийного протеста, но сперва события оказались под относительным контролем разумных людей; затем этот контроль был утрачен и руководство захватили экстремисты.
Было бы серьезным упрощением утверждать, будто еврейское общество распалось на две враждебных друг другу партии: желавших войны и тех, кто предпочел бы все оставить по-старому. В действительности общество раздробилось на десятки партий, и все они враждовали между собой.
В Иерусалиме еще продолжалась братоубийственная война, когда в Кейсарии произошло событие, придавшее всей истории совершенно новую окраску. Кейсарийские греки организовали кровавый еврейский погром. Большинство жителей Кейсарии было убито, а тех, кто пытался скрыться, ловили и по приказу Флора отправляли на принудительные работы на верфи. В ответ евреи устроили погромы в ряде греческих городов. Восстание начало распространяться по стране. Оно охватило район Тверии и Галилею. Всюду жители брались за оружие. Острие гнева было направлено против греков и других неевреев.