– Это ты из зверинца сбежал! Еще хоть слово про «шелуху» скажешь…
Оперблок был воплощением стерильности. Спал пациент на столе – пси-проекция Рауля Гоффера не вызывала у Регины опасений. Пульс, дыхание – все в норме. Данные цветового декаплексного сканирования вен – лучше не придумаешь. Склонившись над Раулем, доктор ван Фрассен вот уже полчаса возилась с трофической язвой на левой голени. Так «под шелухой» выглядело давнее фобическое воспоминание, давшее резонанс. Вообще-то Регина ожидала язву желудка, или – если повезет – гнойный фурункул на шее, под ухом.
Все сходилось к этим двум вариантам.
«Трофика» стала для нее неожиданностью. Операции такого рода рекомендовалось делать под местным наркозом, но Регина решила не рисковать. Она не любила, когда что-то выходит за рамки, очерченные заранее. К двум ее суб-личностям – хирургу и оперсестре – добавилась третья: анестезиолог. Еще три суб-личности ждали в сторонке, тихо переговариваясь. Нужды в их участии не было.
Ствол большой подкожной вены на бедре Регина уже удалила. Сейчас она выжигала экспресс-лучом вену под язвой. Все шло хорошо. Слишком хорошо, чтобы быть спокойной.
…страшно. Очень. Передо мной – малолетняя телепатка! Она в ярости. Раздуваются татуированные крылья носа. Румянец полыхает на щеках. Сейчас она вломится в мои мозги, как бык – в посудную лавку…
…эй, кто там бездельничает?
Пройдите по ассоциат-цепочке:
…раздражитель: «малолетняя телепатка!»
…раздражитель: «За этот зверинец?!»
…«Будь ты проклят, Шадруван, ты сводишь меня с ума…»
…«Будь ты благословен, ты даришь мне надежду…»
…что-нибудь из…
…недавних воспоминаний.
…хорошо, уберите «телепатку»…
«Зверинец» оставляем?
…да.
– Страшно? – кривая, взрослая усмешка режет хуже ножа. – Знаешь, на кого ты сейчас похож? На тушканчика с Китты. Настоящий человек, говоришь? Не бойся, Настоящий Человек, я тебя не съем…
– Не было? Мы дрались зря?! Гибли зря?! Ты…
– Успокойся… все в порядке…
– Не жить! – кривая усмешка режет хуже ножа. – Кауф-хан, тебе не жить…
– Все в порядке…
– Не жить, да…
Между воспоминаниями – между усмешкой-ножом и ножом-усмешкой – без малого четверть века. В первом случае – двенадцатилетняя девчонка. Во втором – взрослый мужчина. Проклятье, для Рауля усмешки идентичны. Близнецы, клоны.
Придется повозиться.
…есть!
Показывай.
Вот: «зверинец-безумие-надежда»…
«сообщение с челнока: при входе…
…в верхний створ Скорлупы…
…Вирини Читрангаде стало плохо…»
Давай в подробностях!
Сообщение с челнока:
«При входе в верхний створ Скорлупы, спустя буквально две-три секунды, брамайни Вирини Читрангаде стало плохо. Полагая, что это случайная реакция, спуск продолжили. Медицинская помощь была оказана без промедления. Ничего не помогло. Вирини билась в конвульсиях и кричала. Она утверждала, что у нее отказал ряд внутренних органов. Что не происходит трансформации страдания в энергию. Учитывая специфику организма энергетов, было принято решение спуск прекратить. Увы, мы опоздали. На выходе из створа Вирини скончалась. Учитывая специфику ситуации, какие будут распоряжения?»