Кара попыталась взять себя в руки.
— Послушай, — начала она. — Мне очень жаль, если правда ранит твои чувства, но ведь дома меня ждет Стюарт. Он хороший человек. Я встретила его в тот самый день, когда ты бросил меня…
— Я не бросал тебя, — нахмурился Майкл. — Я вернулся в номер с завтраком, а ты уже исчезла. Так что это всего лишь недоразумение. Я думал, мы это выяснили.
— Прости, Да, выяснили. Выражение его лица смягчилось.
— Тогда давай договариваться дальше.
— Не понимаю, о чем ты, — сказала она, хотя это была еще одна ложь с ее стороны. Солжешь один раз — и пошло-поехало.
— О нашем ребенке.
— Это мой ребенок.
Она расскажет всю правду ему потом, когда он поймет, что долг перед страной для него важнее. Ей бы очень не хотелось, чтобы он сгубил свою репутацию.
— Моя дорогая, нет никакого Стюарта, этого сомнительного парня…
— Профессора, — поправила она его, чувствуя себя оскорбленной за выдуманного героя.
— Профессора!.. — передразнил он ее. — Какой-то мальчишка может быть и привлек твое внимание…
— И вовсе не мальчишка! Мужчина! Во всем мужчина. Очень мужественный мужчина!
Кара ожидала вспышку ревности, но Майкл всего лишь рассмеялся.
— Что тебя так рассмешило? — спросила она с обидой в голосе.
— Кара, эта ночь была твоей первой ночью, поэтому я прекрасно знаю, что завоевать твое расположение не так легко. Ты не из тех, кто с легкостью перепрыгивает из одной постели в другую. Так что малыш — мой. И я не понимаю, почему ты это отрицаешь.
— Я уже говорила: ты принц, — сказала она, чувствуя себя почти побежденной. — Я уже достаточно долго знаю Паркер, чтобы знать многое и о тебе. Ты наследуешь трон, королевство. И ты не можешь жениться на ком попало.
— Ты права: на ком попало — не могу.
— Итак, есть Стюарт, мой великолепный профессор, который покорил меня своим блестящим интеллектом.
— В таком случае, мы тем более должны пожениться как можно быстрее. Я надеялся, что мы договоримся сегодня за ужином.
Ей почудилось, будто земля уходит у нее из-под ног и она падает в бездну.
— Прости, я не ослышалась?
— Свадьба, — медленно проговорил он. — Это имеет большое значение, кара миа. Для нас. Для нашего ребенка. Согласись же со мной сегодня и сделай меня честным мужчиной.
— Должно быть, ты шутишь. Я никогда не выйду замуж из чувства долга. Я хочу выйти замуж только по любви, как Шей и Паркер, твоя сестра, между прочим.
— И ты считаешь, что не сможешь найти любовь со мной? — ей показалось, что он оскорблен.
Конечно, она не хотела его обижать… Но то, что он предлагал…
У нее были определенные чувства к Майклу, но… Была ли это любовь?