В другое время Кара была бы благодарна подруге за заботу, но сейчас почувствовала лишь раздражение.
— Паркер, я уже взрослая, и вполне могу позаботиться о себе сама!
Паркер решила не заметить ее слов. Тем более, что Майкл сказал:
— Полагаю, тебе будет небезынтересно узнать, моя дорогая сестричка, что я сделал Каре предложение руки и сердца.
— Что? — Паркер даже задержала дыхание.
— Но я сказала «нет», — быстро ответила Кара.
— Да вы только-только познакомились! Вы едва знаете друг друга! — Паркер удивленно хлопала ресницами.
— Ну, не совсем «только-только»… — начал Майкл.
— Помолчи, — прервала его Кара. — Я и сама могу себя защитить, так же как и принять решение, за кого мне выходить замуж. Я отказала ему, Паркер.
На этот раз Кара получила возмущенный взгляд со стороны Паркер.
— Это еще почему? Возможно, он плохой брат, но ходят достоверные слухи, что самые шикарные женщины мира только и мечтают заполучить его в мужья.
— Вот и пускай забирают его, если так хотят. Меня это не волнует.
— Ага! Из этих слов я как раз могу заключить, что очень даже волнует.
— Вот видишь, — вмешался Майкл. — Твоя подруга — загадочная женщина. Ей нравится целоваться со мной, но ее сердце принадлежит таинственному профессору Стюарту.
— Какому еще Стюарту? — удивилась Паркер. Кара не ответила. Она упрямо смотрела в глаза Майклу испепеляющим взглядом.
— Стюарт — отличный парень, я уже говорила тебе.
— Ну, ты мне много чего говорила, кара миа, — его голос смягчился до мурлыкания.
— Не называй меня так!
— Кара миа, — повторил он, наслаждаясь эффектом. Потом наклонился и поцеловал ее в лоб. — Оставляю тебя с моей сестрой. Поговорите пока. А я пойду найду своего шурина.
— Вот-вот, и правильно, — сказала Паркер с облегчением, затем повернулась к подруге. В ее взгляде читалась уйма невысказанных вопросов. — Кажется, я многое пропустила за эти две недели. Причем, самое интересное. Ну теперь-то ты мне расскажешь?
Как только шаги Майкла затихли, Паркер потянула Кару в гостиную, которую та никогда не видела. И это неудивительно: во дворце было столько комнат!
Эта была самая удобная из всех, виденных Карой ранее. Огромный камин и мягкий диван.
— Итак? — спросила Паркер, как только они расположились на диване.
Под пронзительным взглядом подруги Кара почувствовала себя как-то неуютно.
— И не смотри на меня так.
Руки ее непроизвольно накрыли живот, который к этому времени округлился довольно-таки заметно, однако она поймала себя на этом движении и сложила руки на коленях.
— Давай, рассказывай, — сказала Паркер довольно твердо: это был и приказ и просьба одновременно.