— Чего застыл, итальянец? Нож твой, к тому моменту, как мы закончим, ты уже сможешь освободиться, начинай.
Сплюнув набившуюся в рот грязь и мусор, Матинелли без звука начал ворочаться и в какой-то момент ему удалось сесть и перебросить руки вперёд, я специально не стал связывать пленника сильно. Руки наёмника судорожно вцепились в рукоять его же собственного клинка, который я забрал у Мишки. Приятелю удалось обезоружить противника, но это стоило ему дырки в боку и полулитра крови. Сейчас важно было с одной стороны показать своё превосходство над пленным, а другой же напротив — оставить лазейку для возможного торга за его свободу. Нож даст Матинелли шанс, теперь в руках знакомое, пусть и почти бесполезное против моего автомата оружие. Мы оба соизмеряли свои возможности и после неожиданного манёвра пару часов назад, итальянец уже не был так уверен в том, что я задумал. Теперь вольно или нет, он вынужден слушать то, что я предложу. Пока иностранец пытался перехватить нож выскальзывающий из ослабевших и затёкших пальцев, я начал говорить:
— Верёвки ты перепилишь через десять минут, ещё спустя минут сорок, здесь будут твои коллеги и ты вернёшься к своим. Правда, после рейда к мосту их осталось не так много, верно?
— Я всегда говорил, что русские очень коварный народ. Не следовало доверять Рохо….
Голос наёмника дрожал от напряжения, ему наконец-то удалось зажать нож между колен. Его клинок представлял собой одну из недешёвых копий американского десантного ножа "кей—бар".[44] Спорная штука, хоть и красивая. Я без сожаления вернул трофей иностранцу, поскольку свой выбор сделал ещё в армии, где совершенно случайно мне достался отличный кинжал — НРС–2.[45] К сожалению, патроны которыми стрелял "нож разведчика", достать было практически невозможно. Поэтому всё, что касалось стрельбы я знал только в теории. Но что касается базовой техники фехтования на ножах, то я выигрывал четыре учебные схватки из пяти. Приходилось изворачиваться и таскать учителю — майору из какого-то крутого армейского "спецназа" марочный коньяк, который в свою очередь приходилось выменивать у знакомого армянина—контрактника на обмундирование и жратву. Мы часто ходя в поиск натыкаясь на "духовские" схроны и не сильно разорённые дома, таскали много всякого барахла, даже импортные телевизоры попадались, не говоря уже про ковры и гражданскую одежду. Майор занимался со мной три месяца, пока наши части соседствовали и вроде как даже выполняли похожие задачи. Что тут скажешь, иногда жизнь бывает щедра на полезные встречи — нож и твёрдо запомнившиеся уроки несколько раз в последствии спасли мне жизнь. Вопреки непонятным мне книжным байкам, майор к себе в спецуру не звал, хотя за успехи хвалил вполне искренне. Да и не знаю, смог бы я служить там, поскольку все мысли в те времена были только про дембель и о карьере военного совершенно не мечталось. Ощущение сожаления, что сам не попросился, пришло уже гораздо позже, когда пришло понимание своего места в жизни. Промыкавшись на "гражданке" где-то год и встретив приятеля от безысходности вербовавшегося на новую войну с "чехами", я не раздумывая согласился, поняв, что ремесло воина, это в моём случае уже судьба… или даже диагноз.