Ее лицо исказилось от страдания. Линда закусила губу, да так сильно, что появилась капелька крови.
— Бедная, — сказал Джулиан.
Возможно, дочь моя звучало бы лучше, но он ведь не священник. Кажется, подействовало, но тут она начала издавать новые звуки. Она совершенно не сдерживала себя. Он заговорил тише, почти неслышно, как будто бы озвучивая ее мысли:
— Ну нельзя же так мучиться.
Линда обмякла. Казалось, у нее уже не было сил плакать. Сквозь слезы она сказала тихо:
— Я была в доме.
Кажется, он начал понимать.
— Это совсем неважно, где вы были. Вы не сделали ничего плохого, — сказал он все тем же тихим голосом.
— Нет, сделала. Всего один раз в жизни, но это случилось именно тогда, когда Адам упал.
Он погладил ее по плечу:
— Не надо, Линда. Не надо.
Она высвободилась из его объятий:
— Хватит меня успокаивать. Вы еще не поняли? Я была в джакузи, с Томом.
Она посмотрела на него, ожидая реакции. Какое банальное, примитивное, быстрое и несоразмерное наказание за ее проступок.
— Это же была случайная связь. Простите себя. Скотт, должно быть, уже все забыл…
— Он не знает об этом.
Ага.
— Об этом никто не знает.
— Тогда давайте забудем об этом. Вы должны себя простить и все забыть.
Как красиво звучит! Он наклонился и поцеловал ее в затылок. Здорово! Вы складываете губы, а потом разжимаете их и чмокаете. Она, конечно же, уже почувствовала его эрекцию. Была ли она интереснее, чем он предполагал? Он отклонился. Его рубашка была мокрой. С Гейл не могло получиться так хорошо, но он был абсолютно уверен — с этой женщиной он доведет представление до конца. Ему нужно было только представить себе сцену в джакузи и хруст сломанной кости, чтобы не утратить возбуждение и оставаться твердым, как стальной наконечник для бурения. Он просто молодец.
Но этим можно заняться в часы досуга. У него полно времени. Какие радужные горизонты открывались впереди! А сейчас нужно правильно рассчитать время и оказаться в своем доме раньше, чем это сделает Руби. Он взял коробку с салфетками со стойки для разделывания мяса и передал ее Линде.
— Я все-таки беспокоюсь о Руби. Я должен найти ее и привезти домой, — сказал он, подобрав очень простые слова.
Линда промокнула глаза. Она выглядела усталой и изможденной, как после долгих и мучительных родов.
— Ключ в зажигании, — сказала она.
Он направился к двери.
— «Ветер в ивах», — повторила она, разговаривая сама с собой.
Джулиан понял всю силу печатного слова. Также он впервые понял, что не только ум возвышал его над всеми остальными. Он умел понимать людские души. Джип заскользил по дороге всего один раз, когда он свернул за угол к Поплар-драйв.