Вздрогнув, женщина прошептала:
– Что с нами будет?
– Мне их цель непонятна, – сказал Кир. – Говоришь, в плен берут? Зачем?
– Чтоб сожрать! – уверенно объявил Костя.
Мать в ужасе уставилась на него.
– Что ты говоришь?!
– И кто это, по-твоему, такие? – уточнил Кирилл.
– Сталкеры, – сказал мальчик.
– Кто? Почему?
– У них же противогазы. Это Темные Сталкеры, мутанты из Зоны.
– Из какой Зоны? – еще больше удивился Кирилл.
– Вы что, "Сталкера" не читали? Они – мутанты, фанаты Черного Монолита. Они сюда попали через эти... через тоннели в пространстве – прямо из Зоны, из Чернобыля!
– Костя... – слабо начала мать.
Ручка входной двери задергалась, громко застучала.
Кирилл подался к женщине, вытянув руку, чтобы зажать ей рот, но не успел – она завизжала.
- Бежим! - Оттолкнув их в разные стороны, Кир бросился к прямоугольнику балконного окна. Распахнув дверь, выскочил наружу и выглянул через ограду из литых чугунных столбиков.
Снаружи был двор. Фонари не горели, но Кир разглядел аккуратные ряды кустов, асфальтовую дорожку и гаражи. Третий этаж – невысоко. И ограждение такое... Можно перелезть, схватившись за столбики, повиснуть, чуть раскачаться – и спрыгнуть на балкон второго этажа. Потом на первый, а дальше уже во двор.
Во входную дверь ударили, после чего снаружи донесся глухой голос. Что-то очень странное он говорил – вернее, странным казался сам язык, которому принадлежали слова. Половину их Кир вроде бы узнавал, но другая была незнакомой, да и те, что знакомы, смешивались в такую кашу... Голос за дверью напугал его больше всего остального – от этой странной тарабарщины, включившей в себя, как он решил, сразу несколько земных языков вроде русского, казахского, монгольского и кого-то не то японского, не то китайского, мороз шел по коже и подгибались ноги.
Дважды снаружи прозвучало нечто вроде "вархан" или "варханы", а потом новый удар сотряс дверь.
– Сюда идите! – позвал Кирилл, перебрасывая ногу через ограждение.
– Мама, за ним давай! – приказал Костя.
Мальчик показался на балконе, таща женщину за собой.
– Константин, я на нижний балкон спрыгну и там твою мама приму, а ты за ней лезь, понял?
– Хорошо, только вы ее хорошо держите, чтоб не упала!
– Костя, я не полезу! – закричала женщина. Кирилл уже висел, раскачиваясь, недалеко под ним серел прямоугольник другого балкона. – Я не могу, Костя, прекрати!
– Мама, лезь!!
– Нет!!!
В паузе между криками донесся скрежет замка, в котором явно проворачивали что-то металлическое, а потом и стук двери, когда она, распахнувшись, жахнула ручкой по стене прихожей.