В девять ноль-ноль караван должен был отправиться в путь. За пять минут до этого водители заняли свои места, и дружно зафырчали моторы.
Убежище было решено законсервировать. Слишком много они успели натаскать туда ценного, и не все было транспортабельно. Когда снег сойдет окончательно, можно будет забрать и это, а пока было решено устроить в подземном переходе завал, а второй и запасной выходы тщательно замаскировать.
- Поехали! - крикнул майор, взглянув на часы. Он достал свой верный ПМ и выстрелил в воздух, подавая сигнал, который услышат на всей территории автобазы. Опоздавших на этот рейс не должно было быть.
*****
Колонна двигалась на северо-восток. Они покидали город. Позади остались четыре месяца в тесном подземелье и миллион погибших в огне и в снегу. Впереди была трудная дорога с неизвестным концом и маленький городок, затерянный в горах Салаира, который должен был стать их новой родиной.
Демьянов подозревал, что эту дорогу придется не только очищать от снега, но и зачищать от нечисти, которая воспользуется потеплением, чтобы попытать счастья в единственном деле, которое могло дать им хлеб насущный. Но, к счастью, пока его опасения не оправдывались. Оставалось надеяться на сопровождение и на то, что никто не решится напасть на такую силу.
Вряд ли по дорогам в эти дни часто передвигалось столько машин и людей: шестьдесят пять единиц техники, из них две полноценной боевой - МТЛБ, развернувшие стволы пулеметов и АГС вправо и влево.
Серьезными были и силы прикрытия. Самые боеспособные были выделены в головное, тыловое охранение и боковые дозоры. Они состояли из бойцов поредевшего гарнизона, выживателей, бывших силовиков и отставников, итого почти две сотни. Им были приданы обе "маталыги" и несколько джипов-внедорожников "Тигр". Они зорко следили за обстановкой на дороге. Также наготове и всегда с оружием под рукой находились сидящие в "Уралах" ополченцы числом почти четыреста человек - из тех мужчин Убежища, кто служил в армии и худо-бедно умел стрелять. Вооружены они были похуже - милицейскими автоматами АКСу, винтовками и даже гладкоствольными ружьями.
Посередке поставили самых уязвимых - сорок два автобуса, в которых без особых удобств разместились четыре тысячи беженцев-нонкомбатантов. Сидеть им приходилось по очереди. Для того чтобы предоставить каждому сидение, пришлось бы раздуть колонну до невозможного размера.
Сам Демьянов в "Полярном лисе" занял место чуть ближе к хвосту каравана.
Из-за частых преград на дороге, колонна двигалась с черепашьей скоростью и размазалась почти на километр по шоссе, которое, к счастью, было почти всегда прямым как стрела.