Джуди глубоко вздохнула:
— Как… гм… дела у французов?
— К ним возвратилась последняя посадочная группа, — ответил Типпет. — Я все еще пытаюсь выйти с ними на связь, но они продолжают игнорировать мои запросы.
— Продолжайте, пожалуйста, свои попытки, — попросила Джуди. — Постарайтесь доказать им, что это — вопрос жизни и смерти.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Ален. — Еще какую-нибудь опасность?
— Мне кажется, у меня появилась идея относительно того, как остановить все это, но…
— Какая идея?
— Мне необходимо получить кое-какую информацию, которая известна только французам.
— Что за информация?
«Любая», — подумала Джуди.
Ей просто нужно было удостовериться в том, что они все еще живы. Типпет уже давно мог взорвать их субмарину, как только понял бы, что это ему выгодно. Джуди, конечно, была почти уверена, что он этого не сделает, но ей необходимо было убедиться.
— Я узнаю, что это за информация, только когда услышу ее.
— Кончай кривляться, — недовольно фыркнул Ален, — и скажи нам, в чем дело.
Джуди колебалась. Что она сможет им сейчас сказать такого, что не выдаст ее сомнений относительно Типпета?
И тут ей помог найти выход из положения французский радист.
— Что вам еще? — спросил он.
Или кто-то, говоривший с французским акцентом. Может ли Типпет подделать акцент? Без особого труда!
— Вы готовы к прыжку? — спросила Джуди.
Наступила пауза, после которой радист сказал:
— А почему вы спрашиваете?
— Перед тем как вы улетите, я хочу, чтобы вы ответили на один мой последний вопрос.
Снова пауза.
— Какой вопрос?
— Я не могу его задать, пока вы не будете полностью готовы к прыжку.
Пауза, затем восклицание:
— Что за глупость! Вы отнимаете у нас время.
Возможно, он в это время консультировался о чем-то с начальством? Или нет? Или это просто время, затрачиваемое на то, чтобы его слова дошли до корабля Типпетов, ведь их субмарина находится на расстоянии одной или двух световых секунд от них? Это немного успокоило Джуди. Но не совсем. Типпет и это может подстроить.
— Нет, это очень важно. Поверьте мне. Скажите, когда будете готовы к прыжку, и тогда я задам свой вопрос.
— Вы не доверяете нам, — сказал Типпет.
Джуди, несмотря на холод, прошиб пот. Невесомость никогда раньше ее особенно не беспокоила, но в это мгновение у нее возникло такое ощущение, словно она проваливается в какую-то темную пропасть.
— Я вам доверяю, — попыталась она возразить Типпету. — Но мне нужно знать наверняка.
— Знать что? — спросил Ален.
Она почти слышала его раздражение и недовольство ее поведением.
Типпет ответил за нее:
— То, что французам будет позволено улететь отсюда живыми.