- А у нас были предварительные данные о возможных жертвах? - угрюмо спросил Йорк.
- Нет, - ответил Тедди после долгой паузы.
Их разговоры всегда отличались неторопливостью и основательностью.
- Почему же так много жертв?
- Потому что было много спиртного, - спокойно отреагировал Тедди. - Такое часто случается в арабских странах.
Чужая культура, тоскливая жизнь, отсутствие привычных развлечений. Когда наши дипломаты устраивают вечеринку, все надираются до чертиков. Многие из погибших были пьяны в стельку.
В бункере воцарилась гнетущая тишина.
- А где сейчас Идал? - продолжал допытываться Йорк.
- Сейчас он в Ираке, а вчера был в Тунисе.
- Полагаю, нам следует остановить его любой ценой.
- Да, но только не сейчас, а в следующем году. Это будет великая победа президента Лэйка.
Двенадцать из шестнадцати конгрессменов, выразивших согласие выступить в поддержку Аарона Лэйка, были одеты в голубые рубашки, а остальные четверо - в белые. Для Элейн Тайнер подобное единообразие в одежде давно не было секретом и удивления у нее не вызывало. Как только политик из столичного округа Колумбия узнает, что окажется перед телекамерой, он непременно напяливает голубую хлопковую рубашку. Это уже стало традицией.
Элейн собрала их в огромном зале отеля "Уиллард" и поручила открыть встречу старшему из них, члену палаты представителей от штата Флорида Терману. Он тут же пригласил в зал представителей средств массовой информации и сразу предупредил журналистов, что событие это чрезвычайно важное и должно быть надлежащим образом донесено до избирателей.
Изредка поглядывая в свои записи, Терман коротко проинформировал собравшихся о важнейших событиях мировой политики, подробно остановился на террористическом акте в Каире, обрисовал ситуацию в Китае и критически отозвался о реформах в России. Подводя итог внешнеполитическому обзору, он недвусмысленно заявил, что современный мир стал намного тревожнее и опаснее, чем это было прежде. Изрядно потрепав проблему внешней угрозы для Соединенных Штатов, конгрессмен Терман перешел к состоянию национальных вооруженных сил и выплеснул на журналистов массу статистических данных, убедительно свидетельствующих о сокращении расходов на оборону, что, несомненно, является серьезной проблемой в системе обеспечения национальной безопасности.
В последней части выступления Терман пустился в пространные рассуждения о своем давнем друге Аароне Лэйке.
Он начал с того, что знает кандидата много лет, проработал с ним долгие годы и всецело доверяет ему как политику, патриоту и гражданину. Аарон Лэйк, по его мнению, обладает поразительной способностью предвидеть будущие проблемы своей страны и, что еще более важно, знает, как можно спасти ее от все более возрастающей угрозы.