- "Наша армия, - продолжал нагнетать тревогу диктор, словно война уже началась, - сейчас не в состоянии выполнить задачи, аналогичные тем, которые она выполняла в девяносто первом году в Персидском заливе".
Вслед за этим на экране появились беснующиеся толпы возмущенных индийцев, а чуть позже - столь же воинственных пакистанцев.
- "Китай хочет во что бы то ни стало присоединить к себе Тайвань, продолжал угрожать диктор, пока китайские солдаты со свирепыми лицами бодро чеканили шаг. - Северная Корея с таким же упорством стремится к захвату своих южных соотечественников, - надрывно звучал голос на фоне лязга танков, идущих по центральным улицам Пхеньяна. - Соединенные Штаты всегда были для них вожделенной целью, а сейчас стали к тому же легкой мишенью".
Голос резко изменился, и на экране появился зал конгресса, где проходило одно из слушаний по военному бюджету. На трибуне стоял увешанный орденами и медалями генерал, докладывавший членам подкомитета ситуацию с расходами на оборону.
- "Вы, члены конгресса, - жестко чеканил он каждое слово, - с каждым годом уменьшаете расходы на оборону.
Бюджет нынешнего года не стал исключением. Сейчас он гораздо меньше, чем расходы на оборону пятнадцать лет назад.
Вы требуете, чтобы военные были готовы к боевым действиям в Корее, на Ближнем Востоке, а теперь еще и в Восточной Европе, но сами постоянно урезаете ассигнования. Ситуация просто критическая".
Экран телевизора неожиданно погас, и только прежний угрюмый голос продолжал звучать в динамиках:
- "Двенадцать лет назад в мире было две сверхдержавы.
Сейчас нет ни одной".
Экран снова вспыхнул, на нем появилось красивое и внушающее доверие лицо Аарона Лэйка.
- "Лэйк, пока еще не поздно!" - прозвучал уже ставший известным лозунг самого таинственного кандидата в этой президентской гонке.
- Что-то не нравится мне этот ролик, - прокомментировал Йорк после небольшой паузы.
- Почему?
- Слишком много негатива.
- Вот и хорошо. Становится немножко тревожно, не правда ли?
- Не то слово. Ужас охватывает от безысходности.
- В этом все и дело, - обрадовался Тедди. - Через неделю мы наводним такой рекламой все телеканалы, и все мягкотелые противники Лэйка будут визжать от страха. А вслед за ними забеспокоятся и рядовые избиратели. Это поможет им сделать окончательный и к тому же нужный нам выбор.
Только сейчас Йорк понял всю глубину хитроумного плана, который созрел в голове его шефа. Люди действительно будут напуганы до такой степени, что воспримут Лэйка как единственного спасителя нации. Страх и ужас - вот главные аргументы, на которых строит все свои расчеты директор ЦРУ.