— Генерал Бартон будет доволен, — насмешливо сказала Хельга и позвала: — Алекс, пора загружать информацию.
— Сейчас, — кивнул хронопилот, возясь в гравилете с выносной клавиатурой первого маяка. — ОТТО, я буду лаконичен. Напишу одно слово — «ТУПИК» и поставлю дату. Хорн умный, он поймет.
— Сэр, я сейчас вот о чем подумал. Если параллельная реальность в скором будущем не сливается с истинной реальностью, то куда, собственно, мы будем возвращаться?
Хронопилот остановился как вкопанный. Слова Кибермозга явно ему не понравились. Подошедшая Хельга тронула его за рукав комбинезона:
— Алекс, мне показалось, что вон из той чащобы кто-то следит за нами!
Шеф Брянского гестапо оберштурмбаннфюрер СС Ренке мерил шагами диагональ своего кабинета. За окном ярко светило солнце, неумолчно ворковали голуби. «Голуби везде голуби. И в Берлине, и в Риме, и в Брянске», — отвлеченно думал Ренке, и его интеллигентное ухоженное лицо посещала редкая теплая улыбка.
Ренке был плотен, широк в плечах, коренаст. Лицо широкое, властное; лоб изрезан морщинами. Глаза — под нависшими бровями — выцветшие, неопределенного цвета.
Два года провел Ренке в русской провинции и давно привык к тому, что сидит в глубоком тылу. Он вел размеренную жизнь холостяка, насколько это было возможно в военное время. Но к службе своей относился с особым рвением, требуя того же и от других. По вечерам Ренке посещал офицерское казино, но никогда не играл. Пил мало, женщинами почти не интересовался.
Начальство его не жаловало. Он был упрям, заносчив и дерзок. Зато быстро навел порядок на Брянщине. Не так давно лес кишел партизанами, теперь же о них осталась только жалкая память. Один Бог знает, сколько декалитров «Циклона Б» пошло на очистку леса от «красной заразы». Зато теперь беспокоиться не о чем. В дальних лесах уничтожено все живое: люди, звери, птицы, а в ближних прятаться негде.
Год назад вдруг появились новые заботы. В Брянск прибыла группа военных инженеров. Шли разговоры о строительстве какого-то сверхсекретного объекта. Инженеры колесили по лесу, и Ренке с ног сбился, обеспечивая их безопасность. Наконец оптимальное место для объекта было найдено, все документы оформлены. В лесу поставили бараки концлагеря для будущих строителей. Привезли и разместили свыше десяти тысяч трудоспособных мужчин. Именно эти заключенные проложили дороги и линии связи, провели железнодорожную ветку, построили аэродром, многочисленные подземные коммуникации и главное — секретный объект, который в официальных документах называли лаконично: «ПОЛИГОН». Когда основные сооружения были построены, заключенные отрыли могилы для себя. Они слишком много знали.