— По словам Агилара, директора фонда Хельсинга, из нее были намеренно вырваны некоторые страницы, а в тексте постоянно встречается имя «Элиазар». Агилар сказал лишь, что это был ученик Иуды. Больше я ничего не знаю. Колаяни с Эоландом на деньги Каламатиано пытались обнаружить рукопись.
— Вы верите в ее существование?
— Трудно что-то утверждать наверняка. Но почему эта Афдера Брукс с такой легкостью уступила книгу фонду Хельсинга? Предположим — но только предположим, что девушка с чужой помощью узнала о существовании чего-то более важного, чем еретическая книга. Может быть, нашим братьям стоит и дальше внимательно за ней следить?
— Позаботьтесь о том, чтобы не было сюрпризов.
— Их не будет, ваше преосвященство. Я работаю над этим.
— Хорошо. Могу вам сказать, что я устранил еще одну проблему, которую мы оставили, скажем так, подвешенной.
— Какую же именно, ваше преосвященство?
— Наш друг Делмер By отошел в лучший мир. Скорее всего, он сейчас беседует с Буддой, если только в его раю это позволено. Я лишь слегка подтолкнул его.
— Но ни один наш брат не был в этом задействован.
— Знаю. Иногда мне приходится прибегать к другим методам решения проблем. Я всегда говорил, что надо начинать с возможного, а там человек и сам не заметит, как сделает невозможное. Это как раз и произошло в случае с нашим другом By. Он затаил на нас злобу из-за того, что мы проделали с его потаскухой, а это могло представлять опасность для братства Поэтому я и приказал переправить его в лучший мир.
— Кто же исполнил задание?
— Монсеньор Мэхони, полезно лишь то знание, которое делает нас лучше. Иногда полезнее бывает незнание, которое делает нас мудрее. Удовлетворитесь этим.
— Остались ли у нас нерешенные проблемы?
— Конечно. Колаяни, Каламатиано и эта девица Брукс, если она продолжит совать нос куда не надо.
— Нужно ли отдать конкретные поручения братьям Альварадо, Понтию и Корнелиусу?
— Брат Корнелиус должен и дальше следить за этой Брукс и не терять ее из вида. Братья Альварадо и Понтий пусть готовятся стать орудиями в руках Господа, дабы устранить все наши проблемы. Но прежде всего нам надо узнать, что задумали эти трое — Колаяни, Каламатиано и Брукс.
— Я велю братьям Альварадо и Понтию быть наготове, ваше преосвященство.
— Помните, что назначенный для меня день все ближе. Нельзя допустить ни одной ошибки.
— Этого не случится, ваше преосвященство. — Мэхони склонился и поцеловал кардинальский перстень.
Епископ вышел из кабинета. В приемной он увидел сестру Эрнестину и какого-то изможденного человека, которого не узнал.