— Ватикану нужно десять миллионов долларов, которые вы в течение недели переведете в один из швейцарских банков.
— О! А кардиналу Льенару, который послал вас сюда, не нужно двадцать, тридцать или, скажем, сто миллионов?
— Десять миллионов в том виде, как я сказал. И ни центом больше.
— А зачем вам эти деньги, осмелюсь спросить?
— Могу сказать, что они необходимы для приобретения некоего документа, распространения которого церковь не желает.
— Ну… В таком случае почему бы не попросить заем у банка Ватикана? Его преосвященство располагает полномочиями, которых вполне достаточно для этого. Если это так важно для Ватикана, думаю, кардинал сможет добиться, чтобы ему выдали эту сумму. — (Мэхони хранил молчание.) — Не стоит меня недооценивать. Это относится и к вам, и к кардиналу Льенару. Чем больше человек знает или делает вид, что знает, тем он могущественнее. Неважно, какие у него сведения, стопроцентно точные или не совсем. Важно обладать секретом. Вот я, например, всегда обладаю множеством таковых.
— Поведение человека — зеркало, в котором отражается его облик. Но лишь Богу ведомо, не кривое ли оно.
— Вы, католики, вечно ссылаетесь на Бога. Для меня, отец Мэхони, Бог — всего лишь слово, с помощью которого объясняется существование мира. Когда речь идет о деньгах, все мы исповедуем одну веру.
— Итак, вы согласны?
— При одном условии.
— Каком же?
— Я хочу взглянуть на документ, который вы купите, чтобы запрятать в секретный архив. Если вы принимаете это условие, то завтра деньги будут в вашем распоряжении.
— Отлично, договорились, — заключил священник. — Скажите номер счета.
Через несколько часов Мэхони уже был в гостинице и набирал номер телефона Льенара.
— Слушаю вас.
— Сестра Эрнестина, это отец Мэхони. Мне нужно поговорить с его преосвященством.
— Соединяю.
В трубке полились звуки Allegro con spirito Двадцать девятой симфонии Моцарта.
— Fructum pro fructo, — раздался наконец голос Льенара.
— Silentium pro silentio.
— Как ваше поручение, отец Мэхони?
— Все в порядке. Мы получим то, что хотим.
— By не поставил никаких условий?
— Он хочет взглянуть на книгу.
— Не стоит доверять ему. By знает, насколько эта вещь важна для нас. Я уверен в том, что он изобретет какой-нибудь трюк, чтобы оставить ее себе. По этому поводу могу лишь сказать, что собаку с деньгами всегда называют госпожой собакой. Таких людей, как By, деньги не меняют. Они лишь усиливают их дурные качества. Будем осторожны.
— Если он что-то замышляет, то как нам быть?
— Ждать. Есть мудрое изречение: «Следи за глазами своего врага — он первым узнает о твоих намерениях». Мы должны стать глазами нашего врага, чтобы заранее обнаружить намерения By. Если он что-то замышляет, то мы примем меры. А пока — терпение и еще раз терпение. Это лучшее средство достичь желаемого. Немедленно возвращайтесь в Рим. Вы нужны мне здесь.