Когда ты находишься в компенсирующем нагрузки тяжелом боевом доспехе, мягкость посадки транспортного средства определить довольно сложно. Мы почувствовали лишь небольшой толчок, который подсказал нам, что посадки была не из жестких, но развороченная местность, десяток сломанных деревьев и две вмятины на борту катера свидетельствовали об обратном.
— Ну, простите, — сказал Риттер. — В те прошлые шесть раз, что я выбрасывался из корабля в десантной капсуле, за джойстиками, как правило, сидел кто-то другой, и только в половине случаев капсула выглядела лучше, чем сейчас.
— Ерунда, шеф, — сказал Боб. — Однажды нас так хорошо посадили, что для выхода из капсулы пришлось применять плазмоган.
— А вы в курсе, что нам на этой штуковине еще обратно лететь? — поинтересовался я.
Обычно десантные капсулы используются только для полета в один конец, поэтому при посадке их не берегут и колотят о поверхность почем зря, однако у нас сейчас не тот случай.
— Двигатели в норме, аккумуляторы тоже, — сказал Риттер. — А вмятины на скорость не влияют.
— Аэродинамику уже отменили?
— Хорошо, вмятины на скорость влияют, — согласился Риттер. — Но это не критично.
Если бы эти слова Риттера услышал любой профессиональный пилот ВКС, он бы уже принялся биться головой о стену, и этот его жест при наличии боевого скафандра стал бы для стены фатальным.
— Полтора километра до клиники, — сказал Боб, сверившись с картой на тактическом дисплее скафандра.
— Полчаса ходьбы, — констатировал Риттер и скомандовал: — Пошли.
На Веннту была уже поздняя осень.
Деревья сбросили листья и тянулись к небу голыми ветками, небольшой ручеек, который мы миновали, уже был подернут тонким слоем льда. Если Холден ушел партизанить в леса, сейчас ему приходится несладко.
Нам же было все равно, в скафандре свой собственный комфортный микроклимат, а щитки шлемов мы не откидывали безопасности ради. На войне как на войне.
Риттер пропустил Боба вперед и позволил ему оторваться от нас метров на тридцать, а сам поравнялся со мной и пригласил переключиться с общей частоты на приватную.
— Есть кое-что, что я не хотел обсуждать с тобой при остальных, — сказал Риттер. — И в особенности при капитане Штирнер.
Я мысленно вздохнул и мысленно же возвел глаза к небу, приготовившись к очередной порции фигни.
Сейчас Риттер начнет мне рассказывать, что он на самом деле работает на скаари, шпионит в пользу императора Таррена или, чего уж мелочиться, представляет четвертую силу, которая собирается навести порядок в этой части галактики.
В любом случае, для того чтобы меня удивить, ему придется очень постараться.