* * *
Нет никаких свидетельств того, что мореходы пересекали Атлантику и добирались до Юкатана раньше испанцев, достигших берегов Мексики в начале шестнадцатого столетия. Однако в книгах «Чилам-Балам» рассказывается о пророчестве, предвещавшем, что на земли индейцев майя прибудут «бородатые люди с востока». Эти книги написаны, главным образом, после испанского завоевания Мексики, что позволяет некоторым исследователям считать пророчество вымыслом составителя. Но все же позволительно допустить, что это пророчество зародилось до появления на Юкатане конкистадоров и что оно является следствием посещения земель майя пришельцами из-за моря, которые, покидая индейцев, пообещали вернуться. До пятнадцатого столетия Новый Свет посещала лишь одна группа «бородатых людей с востока» — это были пришельцы из Скандинавии, и потому, исходя из пророчества, можно предположить, что викинги, достигнув Америки, посещали не только Винланд.
* * *
Юкатанский храм с фресками, описанный в книге, — фантазия автора. Прототипом этого храма послужило обнаруженное в 1946 году в Бенампаке здание с целиком расписанными внутренними стенами. На этих фресках изображены сражения в джунглях, пытки, ритуальное принесение в жертву пленников и, наконец, праздничная процессия в честь победы над неприятелем, в которой участвуют и одетые в белое женщины, протыкающие себе языки, из которых струится кровь. Стены этого здания, вероятно, были расписаны в восьмом веке, во время расцвета культуры майя.
Другой храм с настенными росписями — храм воинов в Чичен-Ице, роспись которого относится к одиннадцатому столетию и явственно проявляет тольтекское происхождение. На фресках изображены приближающиеся к майянскому побережью каноэ с тольтекскими воинами, яростное сражение на земле и сцена жертвоприношения взятых в плен предводителей майя.
Если вы приедете в Чичен-Ицу, то, когда речь зайдет о человеческих жертвоприношениях, экскурсовод, вероятно, сообщит, что подобные ритуалы практиковались только тольтеками, а причастность к подобным обычаям майя — вымысел испанских завоевателей. Однако к настоящему времени установлено, что полы во многих майянских храмах пропитаны человеческой кровью. Да и цомпангли (платформы черепов) и священный сенот в Чичен-Ице наводят на мысль о том, что человеческие жертвоприношения практиковали и майя. Этот священный сенот дренировали в 1904–1911 годах, а в шестидесятых годах его исследовали дайверы. В результате этих работ были обнаружены тысячи человеческих скелетов, человеческий череп, превращенный в курильницу, жертвенный нож, ритуальные деревянные статуэтки, а также золотые диски и различные украшения. Подобные предметы найдены и в других юкатанских сенотах. Некоторые сеноты до сих пор не исследованы, и существует опасность, что ими займутся расхитители древностей. Путешествие героев романа по подземелью основано на моем собственном опыте изучения подземных вод Юкатана и, в частности, пещеры Летучих Мышей близ Тулума.