– Да... Наверное, классно... Скажи, а ты совсем-совсем не скучаешь по родителям?
– Скучаю, – призналась Пеппи. – Тогда я ночью выхожу на крыльцо, смотрю на небо, и мама разговаривает оттуда со мной.
– Я тоже скучаю по предкам, – вздохнул Женька, который последнее время все чаще вспоминал родителей. Ему очень не хватало вкусной маминой стряпни, интересных бесед с отцом, уютных семейных ужинов, его любимой комнаты, компьютера, друзей...
– Ну ладно, Женя Лыков, – прервал невеселые размышления мальчика задорный голос Пеппи. – Здорово было с тобой поболтать, но, к сожалению, мне пора – сейчас моя станция. Будешь в наших краях – заходи в гости, я познакомлю тебя со своей лошадкой, угощу конфетами и расскажу кучу всяких интересных историй!
Женя проводил Пеппи до выхода, погладил обезьяну, а когда поезд уже тронулся, помахал вслед рукой. И, спохватившись, крикнул:
– Пока, Пеппи! Остерегайся плесени!
Но рыжая девочка уже не слышала его.
Зато его прекрасно слышала и видела Оля. Она тоже прогуливалась по поезду взад и вперед и, проходя мимо, заметила, как Женя мило беседовал с Пеппи. Уж Оля-то сразу ее узнала и просто вскипела от обиды и ревности. Еще бы: на нее Женя вообще внимания не обращает, даже слова не скажет приятного, только подкалывает или обзывается. Бросил ее одну скучать, а сам весело проводит время в обществе маленькой рыжей болтушки! Неужели Пеппи так понравилась Женьке? Понравилась больше, чем она, Оля?
Дождавшись момента, когда Пеппи окончательно скрылась из виду, девочка подошла к Жене и, пытаясь изобразить на лице полнейшее безразличие, спросила как бы невзначай:
– Что делаешь?
– Ничего особенного, – спокойно отвечал тот. – Сейчас с такой девчонкой прикольной познакомился! Жалко, ей выходить пора было. У нее обезьяна классная, и рассказывает она так интересно! Прикинь, ее Пеппи зовут. Чудно€е имя! А полное имя – вообще со смеху умрешь.
Женя уже хотел попытаться выговорить полное имя Пеппи, чтобы вместе с Олей посмеяться, но девочка почему-то вдруг заговорила с непонятным ему возмущением:
– Правда? Ну, надо же! Нашел, кого слушать! Между прочим, Пеппи Длинныйчулок – самая большая врушка во всем книжном мире! Болтушка и хулиганка! Навешала тебе лапши на уши, а ты и поверил, дурачок… Что ж ты вместе с ней не сошел, если она тебе так понравилась?
Резкий и неожиданный «наезд» разозлил парня, и он тоже повысил голос:
– Ты что, специально меня искала, чтоб наорать? И вообще – хватит меня доставать! И так уже голова болит от всего. Я устал, и есть хочется. К тому же...
– Ага! Значит, от меня у тебя голова болит, а от нее – нет?! – капризно вскричала Оля.