Артем жестом показал: «Тяни время».
«Зачем?» — не поняла Тина.
«Так надо!»
На секунду она подумала:
«А не схожу ли я с ума? Вон уже и с Артемом мысленно разговариваю!»
Тина посмотрела вокруг. Гришка набирал какой-то номер на сотовом, у Ритки расширились глаза от страха, у Лиды было злое, сосредоточенное лицо, Горбунок сощурил глаза, Леша откинулся на спинку стула и, внимательно за ней следя, излучал поддержку и понимание.
Артем встал и подошел к ней. Обняв за плечи, наклонил голову к трубке, чтобы слышать разговор.
Тина скинула с себя секундную слабость и тем же спокойным, ровным голосом продолжила говорить:
— Должна тебя разочаровать, в тюрьму меня не посадят, как бы ты ни старался. У меня алиби, что в первый раз, что сегодня. Железное алиби! Так что зря стараешься!
В трубке молчали.
— Лешку, конечно, жалко, ни за что человек страдает, но меня это особенно не волнует, не повезло тебе! Если не умрешь от разрыва сердца от разочарования, можешь прийти с повинной в милицию. Может, тебе срок скостят! И больше не звони! Мне твои вздохи слушать неинтересно!
Она говорила все подряд, не понимая смысла того, что говорит, следя только за тем, чтобы произносить слова спокойно и уверенно.
И тут он не выдержал!
— Скоро тебе, сука, станет очень интересно! Посмотрим, как ты тогда запоешь! — прошипел он и бросил трубку.
Услышав короткие гудки отбоя, Тина вдруг почувствовала, что страх, который она так хорошо контролировала, не пуская в мозг, вернулся, в одно мгновение превращая ее из уравновешенной, уверенной женщины, которая только что разговаривала с неизвестным хлоднокровным, пренебрежительным тоном, в ту самую шкурку от колбасы.
Артем осторожно, не торопясь забрал у нее трубку и, притянув ее к себе, уткнул ее голову в свое плечо.
— Гриша, успели? — спросил он.
— Да!
— Лида! — распорядился он. — Достань водку, налей!
Он обнял Тину двумя руками, не давая ей пошевелиться. Они так и стояли, пережидая ее запоздалую реакцию на звонок.
— Что, Гриша? — поверх Тининой головы спросил он.
— Телефон-автомат возле выхода из метро «Семеновская», — ответил Гриша.
Лидуся торопливо разливала водку, Леша ей помогал, подставляя рюмки, одну, полную до краев, он протянул Артему, для Тины.
— Тиночка, выпей! — сказал Артем, с сожалением отпуская ее от себя.
Она выпила. Залпом!
Все внимательно на нее смотрели, ожидая какой угодно реакции на происшествие. Все-таки она не была оперативным работником, человеком, хоть как-то подготовленным к подобным ситуациям. Хотя никто из них не мог бы ответить, как бы он реагировал и вел себя, если бы это касалось его лично и происходило с ним.