Злясь на самого себя, он сунул пистолет в мешок позади ее седла. Ему тоже Требовалось несколько минут покоя — чтобы утихомирить разбушевавшегося зверя и унять ярость, все еще бурлившую у него в крови.
И еще — он очень жалел о том, что не разорвал того негодяя на мелкие кусочки.
От желания придушить подлеца у него чесались руки. Еще немного, и нож, который он приставил к его горлу, вошел бы в тело по самую рукоятку.
Он отчаянно жаждал мести, и восемь лет назад он не колебался бы ни секунды. Полоснул бы ножом или сломал бы шею, и дело с концом.
Но Мак-Алистер был уже не тем человеком, что восемь лет назад.
Ему уже приходилось убивать, чтобы отомстить. И он знал, сколь мало утешения это приносит.
И потом, там, во дворе, была Эви. Она смотрела на него большими, испуганными глазами. Не мог же он просто взять и перерезать ублюдку горло?
Ей и так изрядно досталось.
Мак-Алистер посмотрел на заросли на берегу ручья и решил, что уединения с нее довольно.
Ему была невыносима сама мысль о том, что она стоит там совершенно одна — уязвленная, испуганная и разгневанная. Пусть он не знал, что сказать ей, зато он может быть рядом, на случай если она будет нуждаться в нем.
Интересно, стоит ли попытаться разговорить ее, подумал он. Кажется, от этого ей всегда становилось лучше. Эви очень любила поговорить.
Он привязал лошадей и зашагал к ручью.
А что, если она плачет? Мак-Алистер почувствовал, что ладони у него стали влажными.
Господи, прошу тебя, сделай так, чтобы она не плакала.
Разумеется, он мог вести беседу, мог поддерживать ее, пусть запинаясь, но мог. Но вот, как следует вести себя с плачущей женщиной, Мак-Алистер понятия не имел.
К своему невероятному облегчению, он застал ее сидящей у самой воды. Обхватив руками колени, она сухими глазами смотрела куда-то перед собой.
Мак-Алистер присел рядом и принялся ломать голову над тем, что сказать ей — что угодно, лишь бы вывести девушку из состояния невыносимого страдания, написанного у нее на лице.
— Вам лучше?
К его величайшему сожалению, это было все, на что он оказался способен.
Эви едва заметно передернула плечами.
— Немного. Я бросала камни в воду.
Мак-Алистер перевел взгляд на ручей. В этом месте он был узким, глубоким, с быстрым и стремительным течением. Пожалуй, если бросить сюда камень, то всплеск получится громкий и внушительный.
— Да, это может помочь, — признал он.
— И еще я пинала дерево ногами.
— Тоже неплохо.
— Мне не нравится это, — тоненьким голоском, от звуков которого сердце у него жалобно заныло, проговорила девушка. — Мне не нравится, как я чувствую себя.