Эви снился очаровательный и невероятный сон.
Она находилась в самом сердце лесной чащи Халдона, сидя на мягком ковре опавшей хвои, и целовалась с Мак-Алистером. Целовалась столь самозабвенно, что у нее кружилась голова. Это была жаркая встреча припухших губ и бешено бьющихся сердец. Кровь шумела у нее в ушах, а руки и ноги отяжелели, напрочь отказываясь повиноваться. Она не могла пошевелить ими, не могла даже поднять руку, чтобы коснуться ею щеки Мак-Алистера. Она пыталась изо всех сил, но…
— Эви.
Мак-Алистер держал ее за плечи и легонько тряс. «Разве можно так целовать любимую женщину?» — подумала она.
— Оставьте меня в покое.
— Эви, просыпайтесь.
— Оставьте меня…
Осторожно приоткрыв глаза, она обнаружила, что над нею склонился Мак-Алистер. Они были в гостинице, вспомнила девушка, а не в лесу. Он сидел на краю постели, а не рядом с ней на земле. И он не пытался обнять ее, напротив, он старался разбудить ее.
Негромко застонав от разочарования, Эви крепко зажмурилась.
— Нет, просыпайтесь, Эви.
— Не могу.
Ах, как славно было бы сейчас зарыться лицом в подушку и снова заснуть! С тяжелой головой, так и не проснувшись до конца, она провела руками по лицу и решила, что выглядит, должно быть, сущим пугалом.
Она почувствовала, что Мак-Алистер встал с постели.
— Вы будете завтракать?
— Шоколад. Горячий, — взмолилась она, не открывая глаз. — Пожалуйста.
— Сейчас узнаю, можно ли его найти в этом городке.
С трудом приоткрыв глаза, Эви бросила осторожный взгляд на окно. В щель между занавесками не просачивалось ни единого лучика света. Комнату освещали лишь тлеющие угли в очаге.
— В городке?
— Нам нужны съестные припасы. Но долго я не задержусь.
Он надел сюртук еще до того, как она села на кровати, и выскользнул за дверь, пока Эви раздумывала, достанет ли у нее сил опустить ноги на пол.
Который, как ей показалось, отстоял от нее на огромном расстоянии.
Она потянулась, пошевелила пальцами ног и зевнула во весь рот, надеясь хотя бы таким образом прогнать остатки сна. Пересиливая себя, она слезла с кровати и доковыляла до стула… на который и опустилась, невидящим взором глядя на огонь.
Она все еще смотрела на него, пребывая в том неустойчивом состоянии между сном и бодрствованием, когда скрипнула входная дверь, возвещая о приходе Мак-Алистера.
Он в два шага пересек комнату и протянул ей дымящуюся кружку.
— Боюсь, шоколада нет. Только чай.
— Что вы сказали? — Эви непонимающе уставилась на кружку. — Ах, да. Большое спасибо.
— Еще не проснулись?
Она отрицательно покачала головой, вдохнула аромат чая и отпила крохотный глоточек. Он оказался сладким и крепким, и ему удалось совершить невозможное, разогнав туман, застилавший ей глаза.