— Нет, вы только посмотрите, — пробормотала Эви, натягивая поводья и останавливая бедное животное. — Мы друг друга стоим.
Рассмеявшись собственной невеселой шутке, она перебросила ногу через седло и спешилась.
Не успела она привести в порядок свои юбки, как к ней подскакал Мак-Алистер и соскочил на землю.
— Эви?
— Похоже, мы потеряли подкову, — сообщила она ему и, наклонившись, принялась ласково поглаживать лошадку по лоснящейся шее, чтобы та успокоилась и позволила осмотреть свою переднюю ногу.
Копыто выглядело шероховатым и иззубренным там, где из него вылезли гвозди, но хороший кузнец справился бы с этой неприятностью без труда.
— Нога цела, — заметил Мак-Алистер, заглянув ей через плечо.
— М-м. Но все равно болит немножко, правда, хорошая моя? — ласково обратилась Эви к лошадке, выпуская копыто из рук. — В одной туфле я бы тоже недалеко ушла. Но не волнуйся, бедняжка… — Девушка растерянно умолкла. — Я ведь даже не знаю, как ее зовут.
— Прошу прощения?
Эви обернулась и взглянула на Мак-Алистера.
— Кличка моей кобылы. Я ехала на ней весь день и даже не удосужилась поинтересоваться, как ее зовут.
— Это для вас важно?
— Ну, в общем-то… — Она чуть было не заявила, что это грубо и невежливо с ее стороны, но побоялась, что он лишь рассмеется в ответ. — Мне просто кажется, что я должна знать ее кличку, вот и все.
Он коротко кивнул, соглашаясь, и взял в руки поводья.
— Роза.
— Роза? — улыбнулась Эви. — Это же мое второе имя. Одно из них, точнее говоря.
Мак-Алистер поднял голову, глядя куда-то поверх плеча девушки.
— В самом деле?
— Да. Еще одно — Элизабет. — Эви потрепала лошадку по холке и кивнула на жеребца Мак-Ал^стера. — А как зовут его?
— Не знаю. Это конь Хантера.
— А… — Она пожала плечами, не скрывая своего разочарования, и вновь повернулась к Розе. — И что же мы с тобой будем делать, девочка моя?
— Заменим подкову, — предложил Мак-Алистер.
— Да, благодарю вас за ценный совет, — с язвительной улыбкой ответила она. — Весь вопрос — где?
— Здесь поблизости есть нечто вроде деревушки. Тут недалеко. — Он привязал поводья лошадки Эви к седлу своего жеребца. — Вам придется прикрыть лицо.
— Я не стану, ни за что не стану надевать эту ужасную накидку…
Эви растерянно умолкла, когда Мак-Алистер достал из переметной сумы что-то темное и длинное и протянул ей.
— Ой!
Это оказалась опять-таки накидка с капюшоном, но она отличалась от той дурно пахнущей и плохо сидящей шерстяной тряпки, как небо от земли. Темно-коричневая, с отливом, легкая, мягкая и чистая… она сама просилась в руки.
Эви пощупала материал.