- Все в порядке, - простонала я, вытирая навернувшиеся слезы. - Просто, они вокруг. И так близко.
Мысли все еще путались и сбивались, но зрение уже восстановилось в достаточной степени, чтобы я сумела разглядеть медленно передвигающийся в стороне силуэт.
За спинами сталкеров неспешно шествовал кто-то огромный, высотой с двухэтажный дом. Сквозь туман угадывалась только массивная, короткая шея с небольшой, горбоносой головой и длинные передние ноги. Задние конечности все еще терялись где-то в белесом мареве. Казалось, мутант находится от нас метрах в пяти, а при желании он может свернуть в нашу сторону, и перешагнув через головы, проследовать своей дорогой.
- К-кто это? - спросила я, дрожа и от этого заикаясь.
- Где? - когда мужики обернулись, гигант уже ушел в туман.
Как ни странно, двигался он совершенно бесшумно.
- Ты кого имела в виду? - обеспокоено спросил Момент.
- Огромный, - говорить мне все еще удавалось с трудом, к тому же не хотелось тратить на разговоры последние силы. - Пойдемте быстрей, пока он нас не раздавил.
Момент удрученно покачал головой и велел всем строиться.
Пока мужики тренировались в построении свиньи (а может и черепахи - не сильна я в военной тактике и стратегии), до меня долетели обрывочные слова:
- Бредит уже...
Это обо мне? Но почему?!
Я же собственными глазами видела гигантского мутанта! Разве можно ставить диагноз человеку, только за то, что он успел заметить больше других?
Кто произнес обвинительную фразу, так и осталось для меня загадкой. Может, обуреваемый атеистическими чувствами Маса (хотя, что может быть глупее в Зоне, как не верить в необъяснимые явления и чудеса?), или насмешливый Лом. Во всяком случае, когда я обернулась, никто из мужиков уже не смотрел в мою сторону, но настроение мне это испортило напрочь.
После недолгих споров, бойцы построили нас в таком порядке: Момент встал впереди, за ним плечом к плечу Бек, Вечный и я, а честь встать замыкающими досталась Масе и Лому. Причем на скромные намеки здоровяка, что он достаточно отдохнул и смог бы понести какой-нибудь рюкзак, бойцы ответили твердым отказом.
- Лучше держись поближе к Вечному, - напутствовал его Момент. - Все готовы? Тогда вперед!
Не знаю, как проводник умудрялся ориентироваться в тумане, но вскоре мы наткнулись на бетонный забор, обнесенный для верности рядами колючей проволоки. Однако ни время, ни аномалии не пощадили воздвигнутые людьми преграды - посреди ближайшей панели зияла огромная дыра со следами оплавившейся арматуры, а мотки колючей проволоки проржавели и при малейшем прикосновении рассыпались в пыль.