Сразу за забором виднелось первое из строений Чернобыля-3. Им оказалась двухэтажная казарма, выложенная из белого кирпича и украшенная сомнительным орнаментом. Под самой крышей зияющего разбитыми стеклами здания безвольно висел выцветший плакат: "Тверже держись на ногах, товарищ!" Как будто у населявших казармы солдат водилась привычка напиваться до свинячьего визга и после возвращаться в родные стены по-пластунски.
Как ни странно, между забором и постройкой, тумана не было совсем, хотя, насколько мне удалось рассмотреть, дальше во все стороны простирался настоящий, плотный кисель. Это выглядело так, будто нас приглашали войти внутрь и отдохнуть на давно заброшенных койках. Лично я не отказалась бы принять приглашение и вздремнуть часок-другой на настоящих, пусть и истлевших матрасах, но миновав пролом, Момент, не задерживаясь, отправился в обход длинного строения. Мы неотступно следовали за ним.
За углом казармы нас снова поджидал туман. На этот раз ни у кого не возникло сомнений, что висящая в воздухе влага носит аномальный характер - водная взвесь поднималась плотной стеной, однако с приближением Вечного она неохотно отодвигалась, чтобы немедленно сомкнуться за нашими спинами. Никто из сталкеров не спешил озвучить тот факт, что защитная область уменьшилась до радиуса двух метров. Все было понятно и без слов. Мы находились под колпаком, как подводные путешественники в тесном батискафе, укрытом под толщей воды. Мне даже стало казаться, что я слышу, как скрипит и стонет невидимая граница, отделяющая нас от порождений Зоны.
Если между казармой и забором нам не попалось ни одной аномалии, то теперь, даже через туман со всех сторон пробивались всполохи многочленных "Электр" и "Жарок", а в воздухе носились обрывки "Жгучего Пуха". Коснувшись купола, они неохотно таяли и исчезали, но пройдя защиту насквозь, тут же появлялись с другой стороны, и сразу поворачивали обратно, словно обладали зачатками разума и стремились уничтожить вторгшихся на их территорию людей. Вскоре вокруг нас образовался плотный ком из обрывков прилипчивой аномалии и подхваченного ими мусора. Со стороны это наверняка походило на гигантский одуванчик (было бы только кому смотреть).
Хотя теперь границы безопасной области вырисовывались особенно четко, встревоженный Момент принялся то и дело оглядываться, проверяя, не отстает ли Вечный, отчего мы стали передвигаться еще медленнее.
Я тоже жалась к спасительному сталкеру, едва не толкая его в плечо. На душе было муторно и не спокойно, не радовали даже поблескивающие во встречных аномалиях артефакты. Отчего-то они казались мне враждебными и чужими. А когда одна из крупных "Золотых Рыбок" угодила в пределы защитного купола, и сразу превратилась в бурое, дурно пахнущее, водянистое желе, ни у кого не возникло желания даже ее пнуть, не то чтоб подобрать.