- Вы что, издеваетесь над нами? – неожиданно к возмущениям Вечного присоединился Маса. - Сначала полтора километра, потом еще полтора. А дальше что? Спустимся под землю, и будем топать еще километров тридцать? Вы куда нас ведете? На Польскую границу?
- Не передергивай, - поморщился Момент. - Скоро дойдем.
- Что значит скоро? Зона сжалась, мутанты невидимы, но зато вполне ощутимы...
С этими словами Маса расстегнул куртку, приспустил ее с левого плеча и продемонстрировал полукруглые отпечатки зубов на предплечье. Судя по размерам челюстей, здоровяк еще легко отделался.
- Не может быть... - встревожено прошептал Вечный. - Такого не может...
- Что значит «не может»?! - сурово спросил Маса. - Не сам же я себе это поставил.
Если до этого я наблюдала за перепалкой с вялым интересом и нарастающей тошнотой, то теперь не на шутку обеспокоилась.
- Э-э, мужики, дайте автомат, - засуетилась я, пододвигаясь к Жиду поближе. - У меня только пистолет, а я не хочу оказаться изжеванной невидимыми челюстями. Вечный, живо верни Абакан!
- Вот еще, - встревоженный сталкер отступил от меня на шаг, и все дружно последовали за ним. - Лучше я тебя прикрою.
- Один раз уже прикрыл - теперь моя очередь, - я не собиралась отступать. - Вон, Маса тоже безоружен, а ты стреляешь, как я пою. Лом, Момент, хотя бы Винторез дайте!
- Вот-вот, - подхватил здоровяк, но Бек сразу скорчил зверскую гримасу.
- Заткнитесь оба! - рявкнул он. - Без вас тошно! Маса, ты сам прекрасно знаешь, что снайперки бесполезны в ближнем бою.
- Не то чтобы бесполезны... - пробормотал Лом, исподтишка протягивая здоровяку свою винтовку.
Заметив его жест, Бек побагровел и едва не начал брызгать слюной.
- Лом! Живо поменяйся со Старухой местами!
- Менялись уже, - огрызнулся тот, но тем не менее, приступил к выполнению команды.
На этот раз осуществить перестроение вышло не так уж быстро – оказывается, пока мы топтались на месте, защитный купол сжался еще больше. Теперь чтобы просто поменяться местами, нам потребовалось снять рюкзаки, аккуратно поднять их над головами (следя за тем, чтобы ткань вещмешков не высунулась из-под купола и не коснулась носящихся в воздухе электрических всполохов) осторожно обогнуть друг друга и снова навьючить поклажу. Пока мы выполняли все вышеперечисленные действия, защитная граница дрожала и колебалась то, прогибаясь внутрь в неожиданных местах то, наоборот вспучиваясь и расширяясь. На вскидку, теперь вокруг Вечного оставалось не более полутора метров безопасного пространства что спереди, что сзади, что с боков. Хорошо, если купол сжался из-за атакующих его аномалий, а когда мы выберемся на чистое пространство, он расширится вновь. А если нет? Если он таким и останется или сожмется еще больше? Даже думать об этом не хотелось.