- Ты раньше бывал в этих местах? - удивился Момент.
Как оказалось, Каракурт был знаком с обоими бойцами, и они относились к нему довольно уважительно. Наверно, он не успел загрузить их россказнями про Тьму и вечную жизнь.
- Конечно, - равнодушно ответил псевдогот. - Несколько раз сюда прогуливался. Во время прошлой вылазки скинул неподалеку хабар. Все не было времени его забрать.
- А как же ты сюда добирался? - удивился Бек. - Ренегаты только недавно починили мост...
- Раньше берега соединял подземный коллектор, - отмахнулся Каракурт. - Но потом его кто-то обрушил. Если честно, я не рассчитывал сегодня забраться так далеко. Не думал, что встречусь с вами. Хотел прогуляться в Рыжий Лес, - меня поразила обыденность, с которой сталкер упомянул об опасной вылазке. - Но услышал по рации переговоры "Чистого Неба". Они говорили о захвате моста, и это показалось мне интересным.
- У тебя есть рация? - встрял в разговор Лом.
- В запасном шлеме, - Каракурт хлопнул ладонью по объемному рюкзаку. - Люблю порой поймать волну. Можно узнать много интересного.
Момент и Бек снова переглянулись, в который раз за сегодняшний день. Похоже, они не переставали восхищаться способностями маленького сталкера. Еще немного, и бойцы рискнут связаться с Мещеряковым, с просьбой официально включить его в экспедицию, взамен погибшего Деза.
Наверно, подобные мысли посетили не только меня одну. Во всяком случае, Тархун недовольно засопел и глухо спросил:
- Интересно, как ты собираешься возвращаться обратно? Здесь все пестрит от следов аномалий и мутантов, а ты в обычном комбинезоне.
- В таком уж и обычном? - мне показалось в сгущающихся сумерках, что Каракурт улыбнулся. - Я уже говорил, у меня неподалеку припрятан знатный хабар. С ним я не пропаду.
Вскоре мы выбрались к заросшему бурьяном полю. Кое-где темнели силуэты осваивающих заброшенные пахотные земли деревьев, но в остальном, насколько удавалось различить в темноте, поблизости не высилось никаких строений или других возможных укрытий. Так что же Каракурт подразумевал под "хорошим местом для ночевки"?
Псевдогот первым шагнул в высокую траву.
- Идите строго за мной. Осторожно, - бросил он через плечо. - Поле заминировано.
- Блин, что ж ты раньше молчал! - возмутился Маса. – Мало того, что темно, и трава по пояс, так еще и мины!
- Идите за мной, - настойчиво повторил Каракурт. - Я проведу.
- Ступаем след в след, - торопливо скомандовал Бек. - Кто его минировал? Военные? Почему я об этом ничего не знаю?
- Какая разница, кто это сделал? - Каракурт уже продвинулся на пять шагов и теперь свернул под прямым углом, перемещаясь вдоль кромки леса.