Лютый оказался сдержан в своих рекомендациях. Он с сомнением обвел взглядом собравшихся и неожиданно указал на щуплого Тархуна, выходца из Кабардино-Балкарии. Сын гор радостно осклабился и сделал широкий шаг вперед. Остальные мужики возмущенно зароптали.
Мне тоже был непонятен этот выбор. О Тархуне я ничего не знала. Мне не приходилось лично с ним общаться, и никто не упоминал ни о каких его особых способностях. Понятное дело, Лютый был информирован лучше остальных.
Следующим выбрали невысокого, худого Деза. Шустрый парень лет двадцати сбежал из воинской части, и теперь скрывался в Зоне (мне кажется, только в республиках бывшего Союза возможна подобная глупость). Дезертир был отменным снайпером. В дальний поход я бы тоже выбрала его.
Затем в отряд зачислили Масу. С этим сталкером тоже все было понятно. Бывший майор российской армии, не смог свыкнуться с гражданской жизнью. Подавшись в Зону, вначале служил в Долге, но потом что-то не поделил с командованием группировки. В результате за его голову назначили нехилую награду, а сам сталкер так и осел в "Тихом Пристанище". У нас не принято выдавать своих. Каждый третий завсегдатай бара объявлен в розыск, едва ли не Интерполом.
Дальше в выборе кандидатур произошла небольшая заминка. После недолгих обсуждений, во время которых остальные сталкеры принялись недовольно переругиваться, коротышка указал на Лома. Не знаю, за что наглецу выпала такая честь. Этого зазнавшегося дебошира я бы даже сторожем на гуталиновую фабрику не взяла.
Едва его вызвали, подленько ухмыляющийся Лом сразу ткнул пальцем в мою сторону.
От такой наглости я даже опешила. Пока работодатели с сомнением меня рассматривали, а Лом что-то им нашептывал, я все пыталась понять, чем обязана такой заботе с его стороны. И только, когда коротышка громко назвал мое прозвище, догадалась, что сталкер просто решил убить сразу двух зайцев - избавиться в походе от ненавистного человека, и за его счет увеличить свою долю.
ГЛАВА 2
БУДЕМ ЗНАКОМЫ
А ведь когда-то именно Лом привел меня в бар и замолвил словечко перед Лютым. Именно он помог мне с деньгами (Лютый никого не обслуживает в кредит).
Лом встретил меня, когда пошла вторая неделя моего одиночного скитания по Зоне. Я тогда думала, не попытаться ли примкнуть к Свободе – там довольно вольные взгляды. Путь в клан Долга мне был заказан, да я и не очень-то туда стремилась. До наемников я еще не доросла, в группировки мародеров соваться боялась, а из вольных сталкеров меня никто не признавал, и местные торговцы не слишком-то стремились иметь со мной дело.