– Вы все прекрасно расслышали! – гневно заявила Ксения. – И больше мне нечего добавить!
– Странный какой-то разговор у нас с вами получается… – нахмурился кредитор. – Анна Викторовна меня заверила, что вы, Ксения…
– А при чем тут Анна Викторовна?!. Вы через нее собираетесь теперь действовать?!
– А что тут предосудительного? – удивился незнакомец. – Она ваша начальница. Через кого же мне еще действовать? Через охрану?
– С вас станется, господа! Но только зачем же вплетать посторонних людей, а?!
– Что значит вплетать? – Кредитор поставил портфель и начальственно прошелся по кабинету.
Он больше похож на банкира, чем на бандита, решила Ксения.
– Вы работаете в редакции, – продолжал он. – Так?
– То-то и оно! В редакции! А не в банке! И не в казино!
– Я это вижу, – согласился банкир.
– А раз видите… Тогда на что вы рассчитываете?! Платят здесь гроши, между прочим!..
– Ах, вот оно что! Теперь я все понял! – кивнул банкир и полез во внутренний карман пиджака. – Вопросов больше не имею!
Что он собирается делать, пронеслось в Ксениной голове. Банкир вытащил что-то увесистое.
– Сколько?.. – спросил он. – Сколько вы хотите?
Ксения молча следила за ним. Наконец выдавила едко:
– Хотите сказать, что вам денег не хватает? И поэтому вы явились сюда. К чему этот концерт, уважаемый? Даже не солидно в вашем положении.
Но тут дверь за спиной банкира распахнулась. Он поспешно закрыл портмоне. В дверях появилась Анна Викторовна.
– Я вижу, вы уже познакомились, – игриво заметила она, поправляя прическу. – На мой взгляд, Иван Алексеевич очень и очень интересный автор.
– Автор?!. – изумленно переспросила Ксения. – Как автор?
– А вы, Ксения Дмитриевна, хотите сказать, – напряглась Анна Викторовна, – что Иван Алексеевич совсем не автор? Не дотягивает?
– Мы с Ксенией Дмитриевной как раз решали этот трудный вопрос, – заметил незнакомец и убрал портмоне.
– Ну так решайте поскорей. Время не ждет. – Анна Викторовна удалилась, на прощание улыбнувшись незнакомцу.
После ее ухода он вновь полез во внутренний карман.
– Уберите, – не глядя на него, буркнула Ксения. – Садитесь. И рассказывайте, что вы такое написали.
– Я написал книгу о довольно известном рок-певце. – Он присел по другую сторону стола.
– Вы?.. – вырвалось у Ксении. – И про рок-звезду?
– Ну да. Вас это удивляет?
Ксения все никак не могла отвязаться от образа банкира-бандита. Однако она уже входила в роль редактора, беседующего всего лишь с начинающим автором.
– Представьте себе, удивляет.
Ксении было неприятно, что она предстала перед автором в таком идиотском виде. Этот Иван Алексеевич решил уж само собой, будто она деньги у него вымогала. И лишь появление начальницы остудило ее неуемные аппетиты.