Она улыбнулась не по-доброму. Заговорила наконец. Дерзко, с вызовом:
— А замучаешься искать остальных, пятнистый! Можешь считать этот рейд провальным.
Борис насторожился. Как-то уж слишком уверенно чернявая об этом заявила. Что-то в ее словах было такое… Она словно о чем-то знала, но не горела желанием поделиться своим знанием.
— Не каркай, сука! — нахмурился Ухо. Кажется, сержант тоже что-то почувствовал. Впрочем, не он один.
— Погоди-погоди, сержант, — отстранил безухого помощника Стольник. Взводный присел на корточки, смерил чернявую долгим пристальным взглядом. — А вот с этого места поподробнее, пожалуйста. Почему ты решила, что наш рейд будет неудачным?
— Потому что… — дикая понизила голос. — Потому что…
И — вовсе перешла на шепот. Стольник подался вперед.
— Тьфу!
Точный плевок угодил взводному в лицо.
Дикая улыбнулась.
Стольник утерся. Поднялся на ноги. Неодобрительно покачал головой.
— Напрасно ты так, подруга, — вздохнул он. Голос его был спокойным. Пугающе спокойным.
Одним лишь гоном сказанного Стольник демонстрировал свою силу и власть. И намекал на уйму возможностей заставить человека говорить, даже если он этого делать не хочет. Любого человека.
Вот только была тут одна загвоздочка. Принуждая пленницу к откровенности пытками, можно ее ненароком покалечить. А на калеченом товаре много не заработаешь. Наверное, дикая тоже это хорошо понимала.
— Стольник! — сзади раздался чей-то крик.
Кричал связист, выскочивший из командирской машины как ошпаренный. Хэд подбежал к ним — взволнованный и радостный, с вытаращенными глазами…
— Стольник, там это…
Махнул рукой куда-то за спину.
— Что? — нетерпеливо рявкнул взводный.
— Разведка вышла на связь!
— Ну?!
— Сообщают, что нашли еще диких. Других.
— Вот как? — Стольник хищно улыбнулся. Оживились хэды, стоявшие рядом. — Тоже идут сюда?
— Нет, не идут, — замотал головой связист. — Остановились в заброшенном хуторе.
— Где?
— Западнее от нас. В часе езды отсюда. Ну… то есть разведчики добрались туда за час.
— Значит, колонна доедет за два — два с половиной, — вслух прикинул Ухо.
— Сколько диких? — спросил Стольник.
— Точно установить не удалось. Но во всяком случае, побольше, чем этих, — связист кивнул на чернявую.
Стольник тоже взглянул на пленницу:
— Ну что, подруга, не сбываются твои пророчества. Мы еще из буферки не вышли, а добыча — видишь — сама косяками прет прямо в руки. И знаешь, мне отчего-то кажется, что этот рейд будет особенно удачным.
— А мне так не кажется, — злобно процедила дикарка.
— Твои проблемы, — отмахнулся Стольник. Взводный повернулся к сержанту: — Ухо, девчонку — в тресовозку, заприте ее в клетке для буйных. Сами — быстро по машинам! Выезжаем через две минуты.