Если дикие не охраняют все дыры в заборе, можно будет проникнуть в хутор незамеченными.
— Гвоздь, пойдешь первым, — распорядился Ухо. — Посмотришь, что там, да доложишь.
Борис удивился. Ухо дает Гвоздю еще один шанс?
Долговязый хэд довольно улыбнулся. Кивнул. С готовностью нырнул в густые заросли.
Пополз по-пластунски к покосившейся бетонной ограде.
Вот пятнистая спина Гвоздя мелькнула на дне оврага.
Вот качнулась крапива у забора.
Вот хэдхантер с автоматом наизготовку заглянул в заросший кустами проем, поводя стволом по окнам ближайших домов.
А вот, не заметив ничего подозрительного, шагнул за ограду…
Бу-ху-ххх!
Словно раскатистый гром ударил из-под бетонного забора.
Взрывом Гвоздя отбросило обратно — вместе с комьями земли, битого бетона и визжащих осколков. Взметнулись к небу клубы дыма и пыли.
Гвоздь заорал.
В поселке тоже послышались крики. Дикие всполошились.
Нет, они полагались не только на внешние дозоры.
— Сука! — выплюнул Ухо. — Растяжка! Вот мудак, Гвоздь! Под ноги не мог посмотреть?!
— Первый, что там у вас?! — требовательно затрещал в шлемофоне голос Стольника.
— Ловушка, — доложил Ухо. — Мы обнаружены. Одного потеряли.
«Вообще-то не потеряли еще, — подумал Борис. — Гвоздь-то еще жив. Правда, непонятно, долго ли протянет».
— Так у них че, гранаты, что ли, есть? — растерянно пробормотал кто-то. Борис обернулся на голос. Щерба… Лицо односельчанина заметно побледнело. — Или мины?!
Да уж, неприятное открытие. Сказать по правде, Борису тоже эта охота представлялась несколько иначе. Уж во всяком случае, не так, чтобы сразу — потери.
— Вряд ли гранаты или мины, — спокойно отозвался Ухо. — Просто самоделка какая-то. Сигнально-фугасная.
«Просто самоделка»? Гвоздю от этого легче не было. Он все орал и орал благим матом. Бронежилет и каска выдержали град осколков, а вот правая нога была оторвана по колено. Правая рука — посечена осколками.
И всю правую половину лица как рубанком стесало. Прозрачное противоударное забрало каски защищало от ударов, но не от взрывов.
— Первый! Минус два трес-балла на личный счет и минус два — на групповой! — яростно хрипел в шлемофоне голос Стольника. — Всем группам, отставить скрытность! Завершить операцию! Из хутора никого не выпускать!
— Встать! — рявкнул Ухо. — Бегом марш!
Через корчившегося на земле Гвоздя сержант перепрыгнул первым. Первым вбежал в дымящийся еще проем. Что ж, теперь-то можно быть и первым. Бомбы-самоделки дважды не взрываются.
Борис последовал за группой. Протиснулся между бетонными плитами, стараясь не смотреть на вопящего Гвоздя. Помогать раненому никто пока не спешил.