- Я тебя не спрашиваю, - продолжил ровным тоном тот, - спасли они тебя или нет. Ручаешься ли ты за них?
- Да, Трофим Игнатьич, ручаюсь.
- Тогда веди их через пажить, - выделил он интонацией направление, - ну, там где в прошлом году скотину на выпас гоняли. В повети у себя расположишь, тепло ныне, вечером поговорим. А ты, Свара, что стоишь?
- Шо? - отозвался тот, до этого опять перейдя в стадию ленивца и привалившись к ближайшей осине.
- Сопровождай путников, замена твоя вместе с вестником ужо на месте. И... это... меч то отдай.
- Шо!? - взвился Свара, аж подпрыгнув на месте. - Это с чего? В бочаг я упал или с вереи рухнул? Я твой наказ сполнял или нет?
- Абы ты выиграл нож, забрал бы?
- Ну...Так то другое дело! Меч отдам, кто на защиту веси встанет? Они кто? А я дружинник...
- Кто они, разберемся. А ты, аже сказывал свое согласие на заклад, то слово держи. Ну... пробуй сговориться о другом. А ты, человече, - повернулся он к Михалычу, - столкуйся с воем, аще те польза есть в моем разумении. Добрых мечей на всякий заклад впрок не запасёшься.
Тот молча наклонил голову, провожая уже развернувшегося дружинника внимательным взглядом.
- Кто это, Антип?
- Десятник дружинный, Трофим Игнатьич. Он, спаси его Христос, довел нас сюда без потерь и заботится о веси.
- Глава ваш воинский?
- Да, и не токмо по воинскому делу. Мирскими то делами в верви староста наш общинный ведует, вестимо, а защитой и общением с черемисами али отяками, он.
- Ну что встали? Антип, мыслишь, мне тут с вами радостно стоять? - встрял в разговор Свара, - давай-ка ходи на свой двор.
- От, Свара, ты свара и есть. Борзо языком зашевелил будто помелом, как только десятник твой ушел, - пробормотал охотник, - Пойдем, братья, неча замятню опять устраивать.
- Мыслю, десницей ты по вые не получал давно, Антип? Я тебе худого не желаю, но язык то придержи, а то откусишь... Слышь, как тебя, путник? - обратился он к Михалычу.
- Иваном зовут, - откликнулся тот.
- Ты зла на меня не держи, не по своей воле я тебя зацепил, наказ был... Таки разойдемся по доброму и забудем, как не было ничего.
- Таки не по своей? Это десятник ваш тебя науськал меня охолопить? И что значит забыть? Меч должен, давай сюда.
- Эй, эй, подожди Иван... Как тебя по батюшке?
- Михалыч.
- Ты слыхивал, что десятник сказал? Меч не только мне, он обществу защита. И тебя прикрою в случае нужды.
- Ты в сторону разговор то не уводи! Предложить что имеешь, окромя меча?
- Что тут предложишь? - погрустнел он. - За добрый меч полвеси взять можно...