К середине сентября восставшие установили контроль примерно над половиной территории Ирландии, но главное — в их руках был весь север, в том числе и Белфаст. Так что теперь в Ирландском проливе не могла проскочить и байдарка, не говоря уж о чем-нибудь покрупнее. То есть Ирландское море было практически нашим. Кельтское — в общем тоже, но не в такой степени. Однако англичане уже несколько раз пытались высаживать десанты на юге и западе Ирландии. Примерно половина транспортов топилась, однако половина доходила, и сейчас Голуэй был в английских руках, являясь центром сопротивления восстанию. У нас просто не хватало подводных лодок, чтобы намертво блокировать еще и это направление. Но в Ирландию помаленьку подтягивалась авиация, и скоро, по прекращении активных действий во Франции, можно будет перебрасывать на мятежный остров все высвободившиеся самолеты.
А двадцать первого сентября ко мне на прием явился очень интересный человек. Один послужной список чего стоит! Судите сами — второй секретарь российского посольства в Англии, затем — помощник руководителя русской миссии в Ватикане, потом — снова Лондон, где он стал уже советником посольства. Ну, а после всего этого — просьба о переводе в Россию, удовлетворенная его величеством, и назначение… на Дальний Восток, где ему предлагалось создать сначала город Магадан, а затем и Магаданскую губернию! Наверное, вы уже догадались, что речь идет о Сергее Дмитриевиче Сазонове. В Магадан же его отправили с целью посмотреть, на какие связи он будет нажимать, пытаясь отвертеться от столь своеобразного назначения. Так вот, оказалось — ни на какие! Он принял монаршую волю без малейшего неудовольствия и тут же выехал к месту своей будущей службы. Немало удивленный Гоша даже поделился со мной:
— Ты случаем умственные способности Пакса не преувеличиваешь? Иначе почему он так паршиво готовит своих агентов, что они мгновенно соглашаются с назначением в Магадан, не попытавшись хоть для вида пожаловаться на здоровье или еще на что-нибудь — разве нормальный чиновник так себя ведет? Но это ладно. Однако он же там начал работать как лошадь, по двадцать часов в сутки! Надеюсь, хоть ворует при этом?
— Увы, — вынужден был я огорчить императора, — чист аки агнец, лично готов представить его к ордену святого Антония.
— Ну вот, то есть даже мне понятно, что так может себя вести только явный шпион. А к ордену — представляй, я подпишу.
Недавно Сазонов прибыл в Питер, отчитаться о завершении первого этапа работ, ну и получить из рук величества пожалованный ему орден. Кроме Сазонова, такой же орден, и той же самой второй степени получал и Немнихер, находящийся в столице с рабочим визитом. Причем некоторые непонятные ему тонкости я разъяснил, специально пригласив его в гости.