— Поможет, поможет… — пробормотала Катя. — Мы тоже кое-что можем…
— Канал связи держи открытым. И постарайтесь дождаться «Сакуры».
Закусив губу, девушка наблюдала, как чужой корабль занимает излюбленную позицию амстад «сверху-слева». Расстояние было еще велико, ракетная атака с такой дистанции наверняка обречена на неудачу, но истребитель Роя неуклонно приближается. Пока что сканеры не могут пробиться сквозь защитный покров «хамелеона», так что определить класс противника затруднительно. Размерами «Оса» от «Пираньи» отличается незначительно, зато по вооружению превосходит своего легкого собрата втрое. В принципе «Маргаритка» еще способна потягаться с легким истребителем — с весьма сомнительными шансами на победу, но зато с надеждой протянуть достаточно долго, чтобы дождаться подхода «Сакуры». Тяжелый истребитель Федерации класса «Тайфун» способен вести бой одновременно с шестью-семью «Пираньями» или с двумя тремя «Осами», имея примерно семидесятипроцентную вероятность уцелеть. В период Конфликта истребители Роя выигрывали только за счет численного превосходства. А вот если это окажется «Оса» — шансов у девушек нет. Вообще нет. И энергощиты не помогут, лишь немного отсрочат неизбежный финал.
— Щиты вышли на полную мощность, — доложила Снежана.
— Начинаю маневр уклонения. Лена, огонь не открывать!
— Поняла, не дура, — отозвалась Градова.
— Сбросить атмосферу! Боевой режим рубки!
Зашипел выпускаемый за борт воздух, одновременно опустились в пазы броневые плиты, разделяя штурмовик на изолированные отсеки. Девушки дружно подсоединили системы жизнеобеспечения скафандров к разъемам кресел, одновременно из пола поднялись бронещитки, превращая каждое кресло в подобие изолированного кокона — относительно новая конструкция, установленная во время последнего капремонта «Маргаритки». В случае повреждения брони коконы обеспечат некоторую защиту от осколков.
Хотя вероятность того, что после разрушения корпуса индивидуальная броня спасет жизнь экипажа — где-то процентов десять — двенадцать. Сканер пискнул, выбросив на экран новую порцию данных. Катя коротко выругалась… На более длинную тираду не было настроения.
— База, объект идентифицирован. Это «Оса».
— Держитесь, «Маргаритка»! «Сакура» идет к вам, будет через пятьдесят три минуты.
— Мать вашу… — пробурчала Катя. Она могла бы сказать полковнику, что и десять минут — это в пять раз больше, чем способен продержаться безнадежно устаревший штурмовик против вооруженного до зубов (или до жвал) среднего истребителя Роя.
— Катя, я проанализировала вектор атаки. Он идет на астероид! Зуб даю, ему нужен «Эмеральд».