— Понял вас, лейтенант-коммандер.
«Кажется, ты только что нажила себе еще одного врага, — не преминул высказаться Бес. — Кстати, ты в самом деле так жаждешь поддержать авторитет Флота или просто хочешь опробовать новую игрушку в действии?»
«Ты что-то имеешь против?»
«То, что вы задумали… — Бес помолчал, затем с ноткой упрямства заявил: — Это ничем не оправданный риск».
— Расчет завершен, — сообщила Снежана. — Готова к началу маневра.
— Всем надеть скафандры. Лена, займи место в башне, пожалуйста. Возможно, придется отстреливать обломки, астероидный пояс слишком близко.
Градова, что-то недовольно бурча под нос, влезла в тяжелый скафандр и поднялась в орудийную башню.
Как и на всех штурмовиках, она располагалась над корпусом корабля и была оснащена счетверенной пушкой. Правда, несколько более мощной, чем на погибшей «Маргаритке». На пульте перед Катей вспыхнул зеленый сигнал — стрелок на месте, артсистема приведена в боевую готовность.
— Все готовы? Начинаем разгон. ГР-привод?
— Активирован, набор энергии 15 %.
— Коррекция курса произведена. Маршевый — двадцать процентов мощности.
— Двадцать подтверждаю. Колебание энергополя ГР-привода в пределах нормы.
— Семьдесят секунд до набора расчетной скорости. Тридцать секунд до набора расчетной скорости. Приготовиться к отключению маршевого.
— Штурман, готовность подтверждаю.
— Стрелок, готовность подтверждаю.
— Стоп маршевому через пять секунд… три… две… одна… Маршевый остановлен. Набор пороговой мощности ГР-привода через десять секунд. Приготовиться к пульсации! Пять секунд… три… две… одна… бета-горизонт преодолен. Снежана, доложи наше положение.
— Пульсация успешна. Отклонение от расчетной точки пять десятитысячных сс. До цели — двадцать минут на текущей скорости.
— Маршевый, сорок процентов мощности.
— Принято сорок. Торможение через шесть минут. Прибытие на точку — двенадцать минут.
— Пространство чисто, — сообщила Лена.
— Ну и замечательно…
Катя отстегнула страховочные ремни и потянулась. Прыжок оказался на редкость удачным — они вышли из пульсации всего в полутора сотнях километров от цели, можно сказать, совсем рядом. Сенсоры показывали, что, за исключением поврежденного корабля, ничего опасного поблизости нет. Где-то далеко, за многие тысячи километров, к «Альфе-9» неторопливо тащился «Наутилус»… только вот его помощь тут уже не понадобится.
— Должен заметить, — послушался наполненный ядом голос, — это был неплохой маневр.
— Польщена, «Наутилус», — буркнула Катя. Капитан ММТ ей почему-то остро не нравился. — Думаю, вы можете быть свободны.